沒有力量連自己都保護不了，又談何借給別人？
睡夢中的李淳一仍然一動不動，宗亭解開外袍在她身側面對面地躺了下來。
被窩裡幾乎沒什麼溫度，她的自我取暖不過是強弩之末，此時一點用處也沒有。溫柔的桃花氣味輕貼上她的身體，一隻手探到她腦後，在黑暗中悄悄地借枕給她。
外面悉悉索索又落起了雨，雨點踏著落葉歡歌，將徹夜在外狂歡的長安人都趕回了屋，也提前結束了這場盛會。燈輪被雨水澆滅，錦綺淋透，金玉鐺鐺響，原本夜如晝，一瞬間全被打回原形。
宮中的消息卻不受這突如其來的秋雨影響，至晨間，殷舍人的死便傳遍了每個角落，至於是怎麼死，又是為何而死，則語焉不詳，各有揣測。
但她死前是從太女的舊寢殿出來，這一點毋庸置疑。小內侍低頭嚼舌根，穿過帝寢廡廊時卻閉了嘴，生怕被人聽了。帝寢內此時燈也熄了，女皇將近一夜未眠，面上是深不可測的疲倦，只有太女站在她面前，周圍連一個內侍也沒有。
「胡鬧得有個度。」女皇分明已經知道李乘風借殷舍人之手獲取她的醫案，分明極其憤怒，卻也只是心平氣和地提醒了她一下：「女官也好，朝臣也罷，都不宜走得太近，哪怕朕不計較，御史台也不會令你好過，明白嗎？」
她避重就輕，只說她與女官私通不好，卻不提竊取醫案的重頭事，一臉的風平浪靜。然而僅這樣，就能夠令李乘風有所收斂，至於她會收斂幾分，那是另一回事。眼下女皇要的是「了如指掌」的權威，以證明她對宮城也好、帝國也好，仍擁有絕對的掌控權。
歡娛達旦之後的李乘風一句話也沒有，收斂一時對她而言確實沒什麼壞處，但她已快要按捺不住內心對控制權的渴望。
殿內沉寂了一會兒，女皇又道：「你沒有子嗣，所以要對幼如格外關照。不要逗她，她已不再是小孩子，有自己的想法。逼迫不是辦法，要讓她心甘情願。」女皇說著起身：「所以朕會儘量滿足她的要求，你不要插手。」
李乘風知自己在此局上已是輸了一步棋，只得躬身稱「喏」。
女皇轉過身，想起昨夜的哭聲，心中懊惱又煩躁，她有一瞬的侷促，面對阻攔了她去路的一架屏風，不知是往左還是往右，最終將手往背後一負，從右邊繞過屏風走了出去。
——*——*——*——*——
天快要亮了，李淳一仍在夢中徘徊。
夢裡滿是釅釅墨味，也是秋日，天朗氣清，她面前擺著抄不完的書。東風從窗戶湧進樓閣，紙張隨風翻動，看似自在，實際卻受制於鎮紙的重量無法脫身，她心血來潮拿開鎮紙，寫滿字的紙張便接二連三地與東風恣意私奔。