她不管那些逃離壓制的紙，也不回頭看，心中騰起一些微妙暢快。再提筆要往下寫時，身後卻有腳步聲逼近，有人拾了她的紙走近她，但她仍沒有回頭。
空氣中的墨味漸漸淡了下去，取而代之的則是沉緩迫近的桃花氣味。
秋天裡為什麼會有桃花呢？窗前的桃花明明在幾個月前就已經敗了。
她恍神之際，一雙手越過她的肩膀將她沾了墨的袍袖挽起：「你真是很邋遢啊。」那手清爽乾淨、骨骼修長，皮膚上的溫度幾乎可觸知。她看著發愣，那隻手卻忽然握住她的手，把持她的筆，聲音在她頭頂響起：「在宮裡沒有師傅教你寫字嗎？寫得真是毫無章法，太難看了。」
柔滑衣料蹭著她的臉，香氣若隱若現令人迷醉，也讓她冷硬得像臭石頭一樣的心煥發了生機，像是有嫩芽從石頭縫裡竄了出來。
那香氣從夢裡飄蕩到了現實中，李淳一睜開眼，就看到了宗亭。
他離她這樣近，令人忍不住想要擁抱，但理智打斷了她這個想法。
她滿腹疑問，想要坐起來，然宗亭卻閉著眼按下她肩膀，扣住她的下頜低頭親吻，從緊閉溫軟的唇瓣，到撬開後潮濕的舌尖，碰觸、追逐，以彌補想念，但還不夠，單薄的衣裳下是熱燙的體溫，渴望分享與傳遞，他將她壓在身下，手握著後頸，手指探進潮濕長發，拇指輕柔她逐漸發熱的耳垂。
差一點，只差一點可能就要溺下去。李淳一別開臉，推開他坐起來：「我頭很痛。」經歷了一個夜晚的鬥爭，她的確疲乏，但有些事她還需要再想一想，她偏過頭問：「相公不是在關隴嗎？為何眼下就回來了呢？」
「離殿下太遠，覺得自己快要死了，所以就回來了。」他輕描淡寫說著，抬起她的手，攤開掌心，因為石桃花弄傷的地方還沒有痊癒：「臣說過，心在這裡，殿下有好好捧著嗎？」
李淳一不答反問：「陛下知道相公回來了嗎？」
「臣子偷懶，提前回來，怎敢令君知？」宗亭說得太輕鬆。但倘若他當真有自信瞞過女皇的耳目，想想還是令人有些後怕。
「那相公為何來這兒？」、「因為按計劃臣得一個月之後才能回來，既然提前回來，自然只能躲著，家是不能回的，殿下這裡最安全。未來一個月，臣得討好殿下來換食宿，真是好極了。」
他無賴，李淳一就順水推舟：「那請問相公打算如何討好呢？」
「禮很快就會到，殿下想要的衛隊，想要的實權——」他輕輕握住她的手，「都會到。」