耳鬢廝磨的溫存持續了一會兒，外面太陽也露了臉，驪山行宮從迷霧中走出來，已是徹底醒了，有內侍在外敲門道：「殿下，賀蘭先生應陛下之召，此時已經到了。陛下命殿下儘快過去。」
李淳一聞聲打算上去，宗亭卻又一把拽住她，冷靜問道：「尚書省還未放榜，賀蘭欽來做什麼？」
「相公不知道嗎？」她轉過身面對他，面上情潮已平，只有冒著熱氣的皮膚還存留一些情.事之後的氣味：「陛下的想法、宮裡的消息，我以為相公都會是最早知道的，看來相公當真是病了，連控制力也下降——」
她緩緩舒了一口氣，復盯住他的眼：「陛下欽點了賀蘭先生為制科敕頭，且判了從不授人的第一等，今日提前喊他來，自然是給他尊榮，刻意要抬高他的聲望。」
她說完了趁其不備爬上岸，迅速扯過袍子套上。
「只是這樣嗎？」
她都快要走到門口，步子卻倏地一頓，轉過身輕輕將袍子一整，負手對池子裡的某人道：「當然不是。」她頓了頓：「如果不出所料，陛下會想促成我與老師的婚事，這對於她來說，無疑是拋開關隴與山東最省事的辦法。」
宗亭斂眸看向她。
她眸光也是一斂：「相公不要那樣看我，從局勢上看，倘若不得不成婚，老師的確是比相公更好的選擇。」
☆、【二六】燙手炭
有些言行可以徹底拋開感情，因此顯出冷漠。李淳一披上外袍，束好頭髮及玉帶，套上烏皮靴，回頭看一眼僅套了單袍就從內室出來的宗亭，道：「相公留步，行宮人多眼雜，還是謹慎些好。倘要休息，就在此歇下，倘要回去，請等到晚上。」
言罷她衣冠齊整地出了門，連頭也沒有回。那腳步聲遠去，宗亭瞥見了特意留在案几上的傷藥盒，這才隱隱察覺到脖間刺痛。他順手從妝奩中拿起鏡子一瞥，細薄的皮膚上是明顯的牙印傷口。因泡在泉池水裡，血未止住，到現在還往外滲，衣袍領口血跡斑駁。
傷藥盒底下放著乾淨手巾與紗布，「貼心至極」，卻也令他胸悶氣短，以至於滿腔惱火不知要往哪裡宣洩，最後連傷藥也懶得抹，拿過手巾壓住傷口便又躺回了榻上。