宗如萊整個人被離地抱起，他乏力撐開眼皮，模糊視線里是宗亭的臉。他想張口說上幾句，卻只發出快累垮的沉重呼吸聲，最終手探進袖中摩挲了一會兒，摸出來一張字條與一枚魚符，像完成重託般交給宗亭，眼皮就霍地耷拉下來。
這時朝臣均陸續接到皇夫歸天的消息，然他們並不知道，等待他們的不僅僅的是皇夫的喪禮，還有帝王的更迭。
女皇暴斃，李乘風雖也吃了一驚，但她當夜即控制了宮中局面，東宮一眾僚佐也各就各位，儼然一副要替代舊班子的架勢。
宗正卿及禮部尚書等人一早就進了政事堂，見是太女主持皇夫喪禮，還以為女皇身體又抱恙，議及追贈等事宜時，禮部尚書問道：「此事陛下可有定奪？」李乘風這才如實相告：「陛下悲痛過度，昨晚也歸天了。」
宗正卿等人頓時駭了一跳，這麼大的事李乘風竟能心平氣和講出來，且女皇——真的就這麼死了嗎？一眾人在女皇麾下效勞數十年，總還以為她還能扛個數年，竟然就這般撒手人寰了？幾個人面面相覷，一時不敢出聲，李乘風斂眸道：「該撰的哀冊、諡冊，還有陛下的諡號，就交由諸位籌備了。」
她說完忽然合上眼皮，好像忙碌了一晚上已經十分疲憊，眼下甚至現出一抹青黑。這一聲交代，將幾個大臣又逼進了狹巷裡，簡直進退維谷。
皇夫喪葬本就前無古人，已是無可參照的凶禮了。這下帝王也一同死了，兩件大事兩個人，湊到一塊兒教這些負責儀典的大臣們都手忙腳亂，何況，在這之外還有新皇的登極大典要籌備，宗正卿頓感眼前一黑，好像前陣子的噩夢全成了真，倘不是太常卿暗中掐了他一把，他恐怕就得直直栽過去。
宮內一點風浪也沒有，眾人心裡卻起伏得不知要如何划槳。多數官員還不知女皇已經拋開他們走遠了，百姓更不曉得將有大風大浪要刮來，新舊交替已悄然拉開了帷幕。
李乘風見這幾人不出聲，只道：「出臨（弔唁）、大殮、下葬這些事，皆可合在一起辦，其餘細節由諸卿商量妥當了擬給我看。」說罷又委任宗正卿為治喪使，禮部尚書為禮儀使，太常寺卿為儀仗使等，姿態已完全是新帝王的模樣了。
她說完起身就要走，禮部尚書突然開口，問道：「國不可一日無君，殿下應令司天台擇日，儘快登基才是。」
他這句話講到了點子上，也是說進李乘風心坎。宗正卿這時卻略有些不屑地乜了一眼禮部尚書，也不附和，只聽得李乘風道：「卿說的有理，就這樣辦吧。」
宗正卿這時才站出來道：「帝後凶禮細節繁瑣，處處都需人拿定，殿下國務纏身恐怕無法一一顧及，不知可否遣吳王督視？」
李乘風聞言，銳利目光掃過去：「吳王哀傷過度身體抱恙，她能做得了什麼？」她言語裡將李淳一全盤否認，冷冷拒絕了宗正卿這提議。
宗正卿心中莫名對李淳一安危擔憂起來，正要再說上兩句，這時外面卻有庶仆報導：「宗相公到了！」
李乘風倏地挑眉，堂內幾個人屏息等著，卻未聽到從前慣有的輪椅移動聲，只有極輕又稍顯急促的腳步聲。那腳步聲在門外停住，似乎脫了鞋履，繼而由庶仆移開門，卻也不著急跨門進來。