兵部尚書還要反駁，宗國公卻突然一陣猛咳，將他的話打斷了。兵部尚書抬頭看過去，卻見宗國公緩過氣來道：「倘只是殿下不在京城，朝堂就亂了，那這朝堂里的人哪裡還有忠心與能耐可言？豈不都是沒用的草包了？」
宗國公開這個口，一是提醒他們這裡仍有老臣坐鎮；二是叫他們恪盡職守穩住後方。
這時李淳一又同內侍道：「賀蘭先生在回來的路上了嗎？」
「回殿下，按原定的日子算，諫議大夫昨日應從山東出發，腳程快些，十日內也該抵京了。」
賀蘭欽要回來，意味著可以穩住朝堂里的那些江左士族。這樣看來，的確也沒什麼亂子可出，兩位尚書雖還是無法理解李淳一親自出征的必要性，但心定了些，便也不再出聲反對。
這時外邊的太陽徹底不見了蹤跡，殿內外都陰沉了許多。夏季的雨來得蠻不講理，說落就落，很快就澆濕了宮城，也淋到了城外驛道上。
馬車頂著暴雨前行，元信收起擦得光亮的匕首，好整以暇地看著無法動彈的宗亭：「原先關隴便不贊成你與她的婚事，擔心你會將關隴的控制權拱手相讓，加上現在她大張旗鼓地削減、改制山東軍，關隴面對氣勢洶洶而來的朝廷西征軍會作何想？關隴、山東軍雖各踞一方，但性質卻是一樣，都能旅拒朝命、制衡中央。山東軍沒了，關隴就是下一個山東，這時候朝廷率軍發往西北，他們豈能不多疑緊張？」
元信很滿意給李淳一設的套，且等著她往下跳。他甚至擺出一副好心態的模樣來，說道：「哪怕我算計不到她，我還可以拖著你一起死。」
宗亭大約是聽他講得煩了，可又無法開口，遂十分反常地翻了個有失風度的白眼。
元信一怒之下起身重新捆住袋口，喚來小廝：「將他關到後邊去！」
小廝連忙照做，冒著大雨又是停車又是抬箱，末了瞧見一隻腿上纏了白布的烏鴉棲在油布上，便與身旁人嘀咕道：「這鳥哪來的？」
「昨晚就在後頭跟著了，定是被人打傷了飛不遠，當我們這是順風車呢！」、「抓來吃了。」、「烏鴉肉酸，難吃得很，你是不是傻？」
行進途中不宜多言，這議論很快便打住了。
鳳翔就在前邊，城門官冒著急雨張貼海補文書，商隊的車也在城門口停下。守門小卒立刻迎上來檢查人車，卻並不十分仔細，只翻了幾隻箱子，見無異狀就打算放行。
車隊將行，被雨淋透的烏鴉卻立在油布上撲騰，倆小卒一見那烏鴉，忽然迅速交換了眼色，其中一人速奔去同城門官道：「先前叫某等留意受傷黑禽，竟然真有，看來那隊人是十分可疑了！要不要攔？」