那馬蹄聲愈發近，宗亭卻抱著烏鴉一動也不動，甚至忘記了眼下自己披頭散髮，形象十分狼狽。
繁星引路，馬蹄聲在距離湖泊不遠處終於停下。有人下馬，舉著點亮的火把沿星河的方向朝他走來。
火光將她的臉照亮，這一刻，宗亭數日以來的掛念與期許才真正有了安放之地。
他想站起來，但之前透支得太過分，眼下每一塊肌肉都疼，實在難起身，於是只能等她走向自己。
可李淳一卻在兩步外停住了步子。
她看清了他的模樣——原本無暇的臉上多了傷口，衣服上更是血跡斑駁，因此無數要說的話就生生堵在了喉嚨口，梗得她後牙槽發酸，逼得她眼眶漲疼。
他到底知不知道這計劃有多自負多危險，就算要為她鋪路，要這樣將命搭進去嗎？
她咬牙又仰頭，多日來在旁人面前強裝的鎮定仿佛馬上就要土崩瓦解。
宗亭察覺到異常，朝她伸出手，說：「我知道你會來。」哪怕心中其實也有過「萬一再也見不到」的擔憂，此刻也還是要這樣篤定地開口。
可李淳一硬著心腸逼他以後不要再做這樣的險事，遂道：「若有下次我絕不再來。」
「說是這樣說，可真有下次你還是會來。」
她是他的軟肋，他又何嘗不是她的軟肋？於是他轉了話鋒，反而安慰起她來：「不會有下次了。」語聲低緩，這保證里甚至顯出幾分乖順。
烏鴉在他懷中無辜地呱了一聲，李淳一突然往前邁步，握住他伸出的手：「起來，我帶你回去。」
「起不來了。」
李淳一抿唇，又往前一步借他支撐，才將他扶起來。
大將這時迎面跑來，本是好心要幫忙，卻得宗亭不太友善的一瞥，於是立刻收了念頭，識趣改口道：「殿下，是否立刻啟程回去？」
李淳一肩頭負著宗某人這個重擔，咬牙應道：「讓馬喝夠了，再補些水就上路。」
宗亭隱約察覺到她身上一觸即發的怒氣，於是話也不敢亂說，只任由她擺布。末了，校尉將白馬牽來，幫忙將宗亭扶上馬，李淳一隨即寡著臉翻身上馬，坐在他身後，越過他的腰握緊了韁繩，警告道：「別亂動。」
說著就調轉馬頭，率眾往南行。