陆听溪不感兴趣：“你看的书肯定十分无趣，我不要。”
“不是无趣的书，乖，你看了就知。”
男人距她过近，热息拂来，烫得她后缩一下。她怎么觉着这人没打什么好主意。
上元之夜，灯海人山，百业麋集。
陆听溪随陆家一众女眷出门逛灯市。如今陆听惠与陆听芊均已出嫁，陆听芝也已定了亲，同行的女眷不及从前多了。
陆听溪四处观灯猜灯谜时，忽然想起一件事。
谢思言为何忽然送皇帝一幅山水长卷?还非要是用特殊法子画就的?若说是想讨好皇帝，似也不太像，他完全可以另寻些珍奇异宝，为何要选这么一份礼呢?皇帝好像还很受用?
她正出神，骤听得身后一道男声钻入耳中：“若是解不出，我帮你瞧瞧。”
陆听溪回头，对上沈惟钦被灯火映得晦明不定的容色。
她回身欲走，沈惟钦伸臂挡住她的去路。
“世孙如今难道不应当在陪王伴驾?”
“陪王伴驾哪有审问你紧要。我问你，先前你给我的那幅画，并非出自你手，可对?”
陆听溪并不承认，只道他多虑了。沈惟钦嗤笑：“你不承认也罢，如今皇帝只是被我带出了宫，还没往那条暗娼揽客的巷子去，我的差事还没完，你若不说，我甩手走人便是。大不了一拍两散，我另寻法子除掉常义。”
陆听溪道：“不是我画的又如何?你不是只要沈安的画像?”
“我要的是你画的。你要么再给我画一幅，要么，我前面的许诺不作数，你好生掂量掂量。”
陆听溪觉着真是邪了门儿了，沈惟钦怎知那幅画不是她画的，作画又不像写字那样容易辨认作者，何况画的又是肖像，也谈不上什么画风。
“那便不作数吧。”陆听溪觉着没甚所谓。他越是这样执着地让她亲自画，她越是觉着有古怪。
正在此时，忽闻远处一阵骚乱。陆听溪发现那是谢思言要引皇帝去的方向，当即往那边去。沈惟钦随后亦跟上。
陆听溪赶到时，已是围了一堵人墙。做寻常打扮的咸宁帝立在中间，盯着地上瑟缩着喊冤的常望。常望大抵知晓咸宁帝不欲暴露身份，一时惶急，倒是只会口称冤枉。