走出土地廟，欲上馬車時，祝煜的聲音自後方傳來：「柳相請等一等。」
柳柒回頭，祝煜和他的貼身小廝正疾步走來，在三尺外止步：「下官有一不情之請，還望柳相應允。」
柳柒道：「祝大人請說。」
祝煜道：「仲秋在即，下官有意回襄陽拜訪家父家母，肯請柳相准下官幾日假歸家探親。」
柳柒笑道：「祝大人是京官，若無陛下批准，不得擅自離京，此事我做不了主。」
祝煜躬身揖禮：「下官人微言輕，恐難說服陛下，煩請柳相替下官美言幾句，下官不勝感激。」
他說得這般誠懇，又帶著一股子誓不罷休之意，不禁讓柳柒生疑：「你入仕有半年之久，應該知曉朝中的規矩，仲秋雖有小除夕之稱，但是京官們從未有過告假省親的先例，你若真惦念父母，接他們入京與你小聚便是，為何執意要回到襄陽？」
祝煜垂著眸，長睫輕顫，讓人無法瞧清他眼底的神色，然而語調卻一如既往地平靜：「下官離家已有半載，家母每每來信，言辭里儘是憂思與牽掛，下官於心不忍，遂懇請回鄉探望雙親。」
柳柒鄭重地道：「你前途不可估量，若行坦蕩事，定能平步青雲，未來能回家的日子屈指可數，到那時莫非也要像現在這般告假探親？」
祝煜道：「止這一次便足矣，下官日後絕不會給柳相再添煩憂。」
「我並非此意。」柳柒輕嘆一聲，說道，「罷了罷了，明日入宮後，我替你在陛下面前說一說便是，陛下以仁孝治國，或許能恩准你的請求。」
祝煜微笑道：「有勞柳相了。」
他笑時面頰有兩個極淺的酒窩，一改平日裡的疏離冷淡，莫名多出幾分少年氣。
尤記當初殿試時，祝煜的眉宇間也曾溢滿風發意氣，筆墨之中儘是治國豪情，然而現在……
柳柒很想問清楚祝煜和趙律衍之間的事，他知道祝煜對他有所防備，所以才會三緘其口、避而不談。但是此處人多眼雜，實非問話的場所，柳柒只得將疑惑吞入腹中，待明日去了衙門再細問也不遲。
這日傍晚，柳柒攜社禮拜訪了吏部尚書陸麟，回府洗沐後便去書房抄了幾篇經文，直到二更的更鼓敲響方才回房歇息。
眼下宵禁已至，闔府寂靜，就連樹梢頭的秋蟬也停止了喧囂，萬物復歸沉寂。
柳逢吹滅寢室內的燈燭，只留下床頭的兩盞落地燈。他將帳幔放下，輕聲說道：「屬下今晚就留在耳房，公子夜裡若有什麼需求，喚一聲便可。」
這段時日以來，雲時卿夜夜留宿在相府，柳逢不想擾他們的好夢，便自覺地搬離了後院，只要有雲大人在，即使他家公子半夜飢餓，雲大人也會親自去廚房煮些吃食。
可是今晚都這個時辰了也不見雲大人的蹤跡，想是不會再來了，柳逢遂決定留在耳房，以便公子使喚。
柳柒今日挺著大肚子東奔西跑，身體甚是疲累，本以為沾上被褥就能入眠，可是在床上躺了許久，仍無半點睡意。