小孩子想了片刻：「好像真的沒有！那香氣之前在棺材鋪外聞到過，不好聞。」
老妖怪想著，他曾在死人窟里聽怨鬼說過。說什麼將死之人有糜爛之氣屬實正常，可若一大家子都有，那便是大凶之兆。這香味一旦燃起，別說人了，宅子都要遭殃。不是滅頂之災，便是抄家削履。
斐守歲望一眼垂花門後的寂靜。
落葉知秋，一葉復一葉，好是蕭條。
轉過身去，想再走幾步繞過影壁，好出了薛宅。即刻聽到馬匹墜地，整齊有力的聲音。
不光斐守歲聽到了，那陸觀道好似也愣著神在側耳傾聽。
「你可是聽到了什麼？」
「嗯！」小孩子俯在斐守歲耳邊，說著悄悄話，「好多好多人的腳步，噼里啪啦地踏在地上。說不出來是什麼，就像石頭一直擦著一直擦著那樣。」
腳步聲，馬匹聲……
斐守歲後退數步，抽出腰間畫筆。墨水點在空中，繞著他的細腰，一點點漫上肩膀與臉頰。四下無人，斐守歲用墨隱藏了身軀。連著陸觀道一起，站在院落里的海棠樹下。
海棠樹的影子遮蔽，偶爾飄零花瓣。
小孩子看著自己半透明的手：「噫，這是怎麼了？」
「我不擅長隱身之術，這是用墨水染的，只能藏在陰影處才有效。」斐守歲疾步走向遊廊的黑影里，邊走邊說，「這樣我們再次進去給謝伯茶傳話，就不必引起他人的注意了。」
「為何剛才出來，又要進去？」
老妖怪嘆了一氣，真真是個碎嘴的小孩。
「喏，你不是也聽到了聲音。我想那應當是盔甲、士兵還有……」
斐守歲話音未落，薛宅正門處一陣喧鬧。老妖怪轉頭一掠門外，妖身灰白的瞳一瞬息透過高牆，看到烏壓壓看熱的百姓，而中間圍著的是全副武裝的官兵。斐守歲皺眉，換了只手抱起小孩，三兩步率先翻上屋脊。
陸觀道捂住嘴，吃了好大一口冷風。
看著斐守歲輕功瀟灑，甩袖站在薛宅正中央的屋頂上。朝陽四散，穿梭在長發間。斐守歲不慌不忙地抽出扇子揮起一陣颶風，隨後扇子一收，執扇柄一旋，又變幻一朵棉雲落於頭頂。
棉雲拖下一根長線，老妖怪點了點下巴。
「你牽著。」
陸觀道乖乖地將長線拉住，以防萬一又繞在手腕上一圈。他這樣做，伸出手給斐守歲看。
「你看！」
「看到了。乖乖的，現在開始不要說話也不要傳音，」斐守歲揉了揉小孩的腦袋，「除非有急事。」
陸觀道猛地點點頭，也不懷疑。
見那風狂舞著沖向影壁，隨之而來的是官府的人，被風吹了個徹底。
老妖怪背手，踏著磚瓦快速走向北棠娘子的院落。他與謝江兩人的傳音雖能準確無誤，但若距離遠了，也就聽不到。
輕功跳過屋頂，速度自然比走路而來的官兵要快。
耳邊的風聲很大，模糊之中能聽到執劍的那人指揮。
「先不要亂動，快將這薛家的家主找來，哪怕是薛老太太也成，快去！」