「八年前北家書院，阮二與你兒的爭執你沒暗中出手？還是說後來廟裡私會，不是你囑咐牽馬小廝出的主意？北安春你安的什麼心，只有你自己最清楚，別等到他人給你寫了罪狀再後悔！」
那拶刑之手聽罷漸漸鬆了力氣，北棠藉此機會掙脫，甩甩手：「你兒是阿斗，阮二是阿斗，那你又是什麼。」
「我是什麼……」
「你是薛家老太太，還是北家旁系的姑娘？」
「我……我……」
「那把匕首拔出時，你早就認定了，就是你的心早將一切都拋遠了，還在這兒可憐給誰看呢。」
假北棠嘆息一氣，撣撣外衣，三兩下系好腰帶扣，抬腳要走時，看向燭火里的薛譚牢房。
身後的老婦人低頭凝望枯草，不停地問從何而來。
對面牢房薛譚已坐起，蓬頭垢面地瞪大眼盯著假北棠，眼神無光痴傻，嘴巴歪斜，口水濕透了衣襟。
竟就這樣白白地傻了。
假北棠笑一聲：「何時傻的？」
薛譚不作答。
「好啊，好啊，一個瘋，一個傻，惡人下場落得如此輕鬆。」
說著，假北棠取出頭上髮釵，撬開了牢房之鎖，又在北安春面前鎖上。
她走到薛譚牢房處，不知從袖口中拿出了哪家哪門的符紙。
符紙泛黃，上頭是朱紅丹砂。
謝義山在旁，疑道：「這樣式……」
「謝兄見過？」
「未曾。」
假北棠掐訣默念，符紙在她手上如香灰四散。白煙緩緩上升，遮擋視線，撩開眼睫。見她輕輕一呼，煙與香灰吹入薛譚房內。
「他來了，你們難逃一死。」
祂？
老妖怪皺眉。
「我雖不喜狐妖，但只有他能逃離法度，懲戒爾等該死之人。」假北棠笑著，「薛公子，簡單入獄能否解了奪妻之痛？」
奪妻？
「倒也算不上奪妻，只是狐妖一直這麼想著，漸漸地也就是了。」
老妖怪傳音道：「是花越青，與我推測無二。」
「那……」
斐守歲與謝江兩人相視。
三人很是默契，讓挨了板子的江千念護住小孩。斐守歲一念咒術，便與謝義山一同現在假北棠身側。
一左一右出現的突然，假北棠愣了一瞬，未等她反應，謝義山箭步上前，一張符紙貼在女兒家額上。
墨水傾倒，瞬息之間將假北棠攬入，沒在黑暗。
斐守歲接過江千念的佩劍，劍身一挑，開刃處抵在假北棠脖下。
燭火順在墨水的瑩瑩繞繞中，半明半昧，襯得斐守歲明玉眼眸，那紅色眉心痣若隱若現。