老手划過北棠臉頰，落在黑髮之後。
北安春笑道：「在呢，這顆痣在呢……咦？」
眼看北棠拍開北安春的手，她用力一擦，耳垂上的黑痣如墨點被熨開。
女兒家笑了聲：「我阿姊點了八年的痣，我擦了好久才擦淨。她喚了你八年的娘親，就算不是北家姑娘，也不該晾在泥地上整整半個時辰。娘親，你知曉嗎，半個時辰，早涼透了。」
「涼透了……涼透了……不不，是我兒，是我兒殺的，不是我，不是我……不要來找我，是我兒殺的，不是我……」
語氣越來越含糊不清。
北棠白了眼伏在地上掙扎的北安春，繞開她，走至牢門之前。
燭火映出北棠半張臉，其餘的只剩一直躺著裝睡的薛譚。
女兒家嗤笑道：「無論什麼事都躲在娘親身後，還好意思稱呼是大戶人家的公子？」
薛譚沒有動靜。
「八年前你與阮二廟中苟且，被北棠娘子發現，本以為要被北家退婚，誰曾想北家因你薛家入獄，在京當官的抄斬，在海棠鎮的都發配去了嶺南。」
北棠深吸一口氣，「唯獨北棠，一紙婚約僥倖脫離。」
視線落在薛譚身上，那個背對著眾人一聲不吭的男子，早早地嚇了尿。
「怎的，薛大公子如廁的習慣是在榻上？」北棠捏住鼻子，「這牢里本就夠腌臢了。」
一旁的老妖怪見此傳音於謝江兩人：「聽北棠言，幾月前死的是她阿姊？」
「應是如此，照她所言就是有三個北棠娘子。八年前一位，如今的兩位。可為何後頭的兩位要頂替北棠，她們又是誰？」謝義山摸著下巴，目光聚在牢房一側，「面前的會武，莫不是殺人買兇，但要是買兇她該早動手了，一個是手無縛雞的老婦人，一個是讀了幾本破書的公子哥。」
「這與花越青是愈發遠了。」江千念無奈道。
「不，我被鎖鏈穿身時聽鬼使說過，說八年前有個姑娘與一妖怪許下了真心。在幻境裡北棠也曾嘆下一句，大致是可憐了一人，在山腳等著她。」
「非人而是妖，花越青？」
「再加上阿紫客棧，江姑娘，」斐守歲篤定道，「那個與北棠娘子許下真心的妖怪，十之八九就是花越青。」
話落。
只聽監牢中的假北棠諷道：「可憐了她，逃了發配又能怎麼樣，還不是捆著綁著送去了墓里。她倒好一死了之，輪到我的阿姊替她受罪，替她再死一回。」