明稷攏了攏揣手，說：“這好辦, 你讓秀兒跟阿娘說，搶在虞國公家之前開個花宴，廣邀賓客, 就說天氣晴朗，一起玩玩鬧鬧，去晦氣。”更是公之於眾，咱們問心無愧著呢！
核桃一愣：“這樣行嗎？”
明稷笑：“有什麼不行的，你就這麼跟她說，我不多待，去阿娘那走走。”
核桃福了福身子：“奴婢恭送太子妃。”
走出李明秀住的院子，迎面就遇上了長嫂徐氏：“全家都在找你呢，怎麼跑這裡來了啊？”
“進門的時候看見核桃抱著藥包，就過來瞧瞧。”明稷插科打諢笑道：“讓阿嫂多跑一趟了。”
“藥包？”徐氏探頭看了一眼，說：“好一些了麼？前幾天下雪，聽說又病了一回，我忙著年後給各家回禮，也沒顧得上來瞧瞧。”
“我沒瞧見人，但聽核桃的口氣應該沒有什麼大礙，左右不過是小女兒家面子問題。”明稷挽上徐氏的手，兩人親親熱熱地往昭氏那邊走。
徐氏說：“打回來後就跟轉了性子似的，什麼擇妻啊，什麼出嫁啊都不要了，非要在家青燈古佛，看來是真傷到她臉子了——不過這樣也好，免得莽莽撞撞，以後再給你惹麻煩！”
明稷笑了笑：“不會是她也會是別人，只是這一回剛好明秀撞人手裡罷了。”
徐氏嘆了口氣：“公爹現在大營，你阿兄成天在衙門如履薄冰，恨不得夾起尾巴做人，連明池夫妻這個年都沒回來，就怕沐年休得太久惹人閒話。”
“二哥二嫂沒回來？”明稷驚訝道：“那真的太辛苦阿嫂了，這麼大的家全賴你撐著了。”
“你這話說得，我們是一家人嘛！”徐氏慈愛地看著她，她嫁進來的時候這個小姑子只有八九歲大，幾乎是看著明稷慢慢長成大姑娘的：“不說這些糟心事了，告訴你一個好消息，二弟媳有身子了，年前明池送來年信，聽說已經四個多月了！”
“真的？”
添丁是大喜，明稷也很高興，說話間已經到了昭氏的晴明堂，丫頭為兩人打起帘子，裡頭燃著暖烘烘的炭盆，十分溫暖，昭氏在大炕上坐著，鬢邊已經有些花白了，她見女兒和媳婦來了，招呼道：“快來，一路凍壞了吧！”
很難以置信，華麗的將軍府女主人的屋子竟然還有這麼樸素的大炕，上面覆著厚厚的棉被墊子，明稷坐上去，邊感嘆道：“真暖和啊！”
昭氏看著她笑：“你瞧瞧你，出了東宮一點儀態就都沒有了。”
昭氏正在打理將軍府的帳目，徐氏坐下後也遞給了她一本：“你瞧瞧這個，支出那一塊我覺得有些不對。”