姜婉無聲中勝了一局，讓她更加得意洋洋，懷中的貓兒“喵喵”叫了兩聲，身旁一個小貴人討好地問∶“這貓兒莫不是柏縣出的高地貓？據說這種貓珍貴極了，整個郢都只有王后娘娘宮裡豢養了一隻呢！”
“是啊，貴人好眼力，”姜婉笑眯眯夸著，看向懷裡養得毛色滑亮的大白貓。
“可惜這貓壓根不是什麼血統高貴的柏地高地貓，只是個濫竽充數的冒牌貨罷了。”
“什、什麼？”周圍的人都嚇了一跳。
姜婉不屑地說∶“一隻不知哪來的野貓，竟然冒充高地貓享受了這麼多好日子，王后娘娘知道真相以後不待見它，要我將它處死，我便抱來了。”
“喵喵～”
大白貓還不知道自己即將到來的悲慘命運，喉嚨里發出舒服的呼嚕聲。
心有不忍的小貴人想要為白貓求情，話還沒脫口就被年長的攔住，高位者想處死她們不必弄死一隻玩物難多少，自身都難保了，還是別惹事生非了。
隨著幾聲梆鼓聲響，花園裡四處走動的人們紛紛回到席上——宴快開了。
隨著悅耳的絲竹奏響《奔月》，楚王入席，眾人紛紛危襟正坐起來。
楚王說了一些祝辭，期間被強烈的咳嗽打斷了幾次，明稷邊抱著兒子，邊朝主位望去，心中只覺楚王怕是時日無多。
楚王說完以後，晉王入席，隨著一聲高亢的∶“恭請晉王入席——”
趙商臣帶人從正門入，臉上掛著和煦的笑意，最終站定在王座下不遠的地方。
楚王聲音蒼老沙啞∶“晉君遠道而來，是貴客，當與寡人同座。”
趙商臣很有眼力見兒地拒絕∶“楚君是主人家，商臣，客耳，我看這裡就挺好！”
說罷，他走向一旁早已準備好的座位，這位置毗鄰太子，恰好與明稷對視了一眼，他微微一笑。
席間氣氛堪稱和樂融融，趙商臣本就是舌燦蓮花之輩，他送給楚王一副親手畫的《松鶴延年圖》，哄得楚王開心不已，連歌舞都忘了傳喚。
姜大人自席間站起身∶“啟稟王上。”
眾人紛紛看過來，姜大人說∶“日前微臣自坊間偶然收得半塊蹄鐵，據說是晉國的東西，恰逢今日有機會，微臣想要取來請晉君一觀。”
蹄鐵是比較特殊的東西，只用於軍中戰馬釘掌，一般是不會流落民間的。
聞到了事關重大的氣息，楚王“哦”了一聲，感興趣地說∶“愛卿去取來。”
趙商臣雙手交握於身前，站起來緩緩走到大殿中央。