遲燃沒有出聲，捏著文件袋的手指發白，等到寧頌雅的氣息離他稍遠一些，這才扶著沙發扶手邊緣站起身。
「寧總，我不是故意的。」他低下頭，為剛才的失態道歉，「希望您能給我……給我們一次機會。
「什麼機會？」
明知故問。
遲燃避開了寧頌雅的眼睛，那雙眼睛裡無情的審視束縛得他無法喘氣。
「我們、我們之前的數據都在這裡，從項目初期到交付，我們的流程都是正規的，每一項數據都經過我手核驗過……」
「經過你手？」寧頌雅輕聲截斷了遲燃的陳情，「遲先生，看來你還是沒聽懂我的意思。天真的人並不適合待在職場，至少從你目前的表現來說……」他上下打量遲燃一眼，無聲勝有聲，「經過你手的東西，就一定毫無差錯麼？即便你有百分百的勝率，但很可惜，你手上拿著的資料，就是你第一份敗果。」
敗果。
相當陌生的詞彙。
遲燃從未想像過會出現在自己的職業生涯。
「……寧總，不是這樣的！」遲燃慌忙解釋，「我並不是為我過往的成績驕傲自滿，我從來沒這樣想過！」
「那現在的局面，你又如何解釋？」
「或許……或許是他們檢查的某個環節出了差錯……」人生第一次經受的失敗感讓他口不擇言，話已脫口而出才猛覺失禮。
寧頌雅毫不意外地沉下臉。
「你是說我們的人故意造假？」寧頌雅冷笑一聲，「也許不排除這個可能，但是遲先生，這對我們而言又有什麼好處？」
「我……」
寧頌雅起身，身高的壓制能讓遲燃在聞不到任何信息素的情況下憑空感覺到恐懼。
「如果你只有這一點誠意，那麼就不必來這裡。」
兩人只有短暫半秒鐘的並肩。
寧頌雅就要離開遲燃的身邊，掠起一陣淡雅的清風。
「……那您想怎麼樣？」遲燃盯住地面，卻不敢深究自己的神情。汗水從他額頭墜下，「寧總，既然您同意了見面，想必也並非心血來潮。」
寧頌雅的腳步停住。
他回過身，注視著遲燃的黑髮——它們如纏綿的墨跡就要沒入衣領。寧頌雅大概能勾勒出這樣一個男人的背部，有足夠誘人的弧度。
在一分鐘之前，他停止了手上的探尋。
食物需要慢慢烹飪，他並不著急於一時。
「我當然有更好的方案。但是……」他略微拖長了尾音，「我並不想和一位剛愎自用的人合作。」
遲燃如芒刺背。