延遲燃燒：[圖片]夏夜，如期而至。
這樣的句式和新年時一樣。
遲燃握著手機，從計程車回到小區，在手機自動關機之前，收到一條消息提醒。是寧頌雅給他點了一個贊。遲燃還來不及細究下去，手機閃了兩下自動關機。
不過，還有一件麻煩事。
柴竹正在等著他。
遲燃毫不意外，這幾天柴竹對他的行蹤刨根問底，他沒有隱瞞，所以以柴竹的聰明，大概也能猜到。遲燃就算想走，東西都沒收拾好，且他又極其念舊，自然不會誰走就走。
如果是當初面臨寧頌雅的彌天大謊也便罷了，可柴竹到底只是個朋友，一個他還來不及深交，就展露出心機的朋友。
一見到遲燃，柴竹立刻從階梯上起身：「燃哥，你回來了。」
遲燃低頭，男人褲腳上還有灰：「等我多久了？」似乎是察覺語氣生硬，他又笑了，「有什麼事情，我們不如電話聯繫，現在這樣是不是太生分了？」
柴竹扶了一下鏡框，小心翼翼地看著遲燃：「你生氣了？我在這裡等你，讓你不開心了？」說罷又看了一眼遲燃身後，並未發現任何人後，柴竹鬆了一口氣。
這一切，遲燃自然看在眼裡，可他沒有拆穿。
「我怎麼會生氣，」遲燃說，「我只是在想，你這樣等我這麼久，是不是太折磨自己了。畢竟你知道……我對你從來沒有那樣的心思。」
「我就是不想讓自己後悔，」柴竹立刻道，仿佛已經在心裡想了千百回，「遲燃哥，你心裡還有那個寧頌雅，我知道，可我也知道既然你現在不願意和他複合，那我就還有一絲機會。我不想把這個機會拱手讓人。」
柴竹的表白似乎每一次都這樣真誠，遲燃恍惚間對上那鏡片後的雙眼，卻如幽泉一般深沉。
「可是，」遲燃問，「你喜歡我什麼呢？」
這是一句試探，也源於內心的真摯發問。
柴竹愣了下：「喜歡必須有根有據，和完成課題一樣麼？」沒等遲燃回答，他又道，「你從前應該喜歡過寧頌雅的，對吧，那你為什麼喜歡他，你還記得嗎？」
遲燃亦是愣住了，隨後，他笑了：「你一定是個很優秀的辯手。」
柴竹搖頭：「我只是不想被你攔在這樣的問題前面。」
遲燃默了片刻：「如果我不給你這個機會，你又會怎麼樣？」
這話仿若一根刺，刺入柴竹心間，青年人露出不太舒服的表情：「我相信你不會對我這麼狠心的……」