——君，為臣綱。
「既是如此！既然謝侯爺已對孤俯首稱臣，那孤說什麼，你都該照辦，不是嗎？」
「……只要殿下不再自傷體膚，臣，自無所不應。」謝燃說這話時，始終被迫抬頭與趙潯對視著。趙潯的目光從未有過的冷，也前所未有的烈。不祥的紅色從他的眼尾深處慢慢攀爬，好像見血封喉的毒藥，染紅了他的瞳孔，滲入他的魂魄。
「好！好極了！」趙潯驀然大笑：「老師，這是你說的！以後可千萬……不要後悔！」
謝燃心中本能一驚，趙潯笑聲卻戛然而止，幽幽道：「不過，在開始前，我想知道一件事的答案，想請老師解惑。」
「殿下請說。」
「我想知道，為什麼老師不顧生死，要將命盤換給我。」
死寂。
他還是都知道了。謝燃想。
人做一件事的理由可以很多，最冠冕堂皇的是家國大義，最微妙難言的是隱秘私心。
若是能坦坦蕩蕩說出來的關係，那或許還算一段柔情佳話，但若是這裡頭夾雜著母仇血恨，夾雜著骯髒悖倫的幽情，這隱秘私心便不只難言，甚至顯得令人噁心了。
謝燃想，我都要死了，還不如體面一些。
「我身世曖昧，又體虛命薄，註定不可能登基為帝，還不如換給你，既能解除慶利帝對你身世的懷疑，也能助你順利即位。」
趙潯忽然問：「如果是別人呢？」
謝燃一怔。
「若是你輔佐的是其他人，也會為他做這些事嗎？也會以口餵血，與他在溫泉寬衣解帶，耳鬢廝磨？」
謝燃只覺腦中嗡得一聲，脫口道：「你怎麼——」
「那天你唇覆上來時，我隱約恢復過一些意識，只是太不敢相信是真的了，還以為又是一場荒唐的夢，」趙潯自嘲道：「所以，回答我，老師——換一個人，你也會這樣嗎？」
謝燃看著趙潯。
然後，他說：「會。」
「是誰都無所謂——臣，並不在乎這些事，」剛才短暫的慌亂似乎只是一場錯覺，謝燃說：「事急從權罷了，抱歉僭越了殿下。」
於是，最後一點活氣和暖意從趙潯臉上消失了。
他面無表情地注視著謝燃，仿佛在琢磨這具冰雪砌成的漂亮外殼裡到底有沒有半點暖熱的東西，有沒有一點尋常人的七情六慾。