「很簡單，就和你當年一樣，」趙潯輕描淡寫道：「只要懷著隨時赴死的心思，處理政務時自然便會留夠退路，只是當初你選擇把一切丟給我，而我則丟給其他更恆定的東西。」
「……更恆定的東西？」謝燃皺起了眉。
「沒錯。君王治國，有『人治』……哦，我說的就是咱們那位慶利先帝，像個守財奴一樣把所有東西都攥在手裡，最後被權利和欲望生生拖死。有他這樣的，便自然有另一種方法。」
「……何法？」
「自然是更簡單、更適合我這種愛偷懶之人的方法，」趙潯笑道：「說來簡單，只要各部司其職，權利制衡，做到國有法度，依法而行。少數律法難以界定之社稷大事，又有真的能擔事話事之人，以規治國，若有犯罪，王室同責，自然皇帝便能輕鬆多了。」
謝燃從小受的便是正統儒家教育，君臣父子，從未想過要將所謂的法治凌駕於君權之上，一時竟怔住了。
趙潯看他神色，忽然輕輕嘆了口氣，笑著幫謝燃拂開鬢角亂發：「老師，我近年有時也會想，過盈則虧。你一生為社稷江山嘔心瀝血，自然值得欽佩，但有時無為或許也算一種作為。我有時候覺得，所謂的『國家』是一台有生命的能自己修復的機器，只要賦予它嚴密的規則，再定期護理，處理超出規則外的少數大事，便夠了。」
謝燃以前從未有過這種念頭，一時也說不出對錯，但只覺頭腦嗡然，竟有振聾發聵之感。
他想到了自己短暫一生的幾個重要節點。
當年，他少年氣盛，公開了多少權貴只敢睜一隻眼閉一隻眼的匪寇國舅一黨，因此讓定軍侯府和國舅黨結仇，使慶利帝坐收漁翁之利。
但盛京郊區的安防和百姓民生有更好嗎？
開始幾年，的確如此。
但又五年過去，新的權貴出現，他們雖然不敢再像國舅那般飛揚跋扈，但依然有人居高臨下，魚肉鄉里。
謝燃即使當時大權在握。但他也只是一個人，並不是神。更何況，即使是陽光也不可能普照每個晦暗的角落。
欲望和惡本身是不能被根治的，只能被規則懲罰和規治。
幾個驚才絕艷之人或許能救世，卻不一定能治世。
謝燃忽然有些迷茫。
他這一生都疲於奔命，解決一個個的問題和爛攤子。定軍侯府的仇，慶利帝暴政導致的民生財政千瘡百孔，異族靈姝留下的笑疫詛咒……他未曾為自己而活，同時忽然又不知道自己到底留下了什麼。
謝燃早已習慣了什麼事都一力承擔，沒有將這些軟弱的想法宣之於口。
趙潯看著他，卻忽然似乎明白了什麼：「每個時代都有每個時代的使命。」