應氏也賠笑：「聽說姑奶奶定的親是陳家的。陳家聽說是老爺的世交――」
林壽永愣了一下，哈地笑了一下：「陳家――？」
他沒有繼續說下去，只是叫應氏拿了小菜和溫酒，格外痛快地吃喝了起來。
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十里紅裝，嫁小女。
只是林嗣宗沒有挨到那一天。
陳家不知為何，總是在拖延。他親自發信，去催促了老友數次，信也總是石沉大海。
而林嗣宗的病越來越重。咳嗽出血已經是尋常了。
就在這晚，他病得幾乎說不出話來了。林綺年根本顧不上什麼婚事，連夜都在守著他，讓所有的家人都要時刻備著喊大夫。
這是一個淒風苦雨的夜裡，門外風雨乍作，呼呼地刮著門。
林綺年正待請半昏半睡的老父吃藥。
門外卻傳來一個老管家的喊聲，喊聲透過風雨傳來，無端帶著悽苦，已經模糊了：「老爺――老爺，陳家的音信來了！」
林嗣宗強撐著睜開眼，叫了一聲：「信……」
打開的房門，刮進混著雨絲的風。雨聲打在石階上，風吹得門板咯吱響。
進門的管家衣服被淋濕了大半，滿身雨氣，滿臉悽惶。
林嗣宗看著他，動了動嘴：「說……」
林綺年覺得有些不妙，她不在乎什麼親事不親事，只怕她爹動了情緒，因此厲聲喝道：「管家！不許在這打擾爹養病，出去！」
林嗣宗死死盯著管家。管家還是垂著頭說了：「陳家……陳家來信，說是這樁親事，還是……還是不要提了。」
林嗣宗臉色一白，忽然灰敗了幾分，他閉了閉眼，道：「果然是――」
他吐了一口血。
這時候，風雨中又有一盞遙遙欲墜的燈靠近了。遠遠傳來林壽永的喊聲：「爹――親事能成了！」
可是陳家不是說親事不再議了嗎？
管家手裡的是陳家老爺親筆無疑，尚有印章在。
那展燈漸漸近了，才發現林壽永不是一個人來的。他身邊還跟著一個族人――林嗣宗的堂叔。