人們形容自己的生活，就說：一個鋤頭兩斤鐵,拿手裡就想歇;下田扶根棍,不到田頭就起困。
而那些底層的百姓，他們是真正有心去滅螺的，他們也是被大肚子病禍害得最深的。
但是，時下百姓，一方面，為了生計，農民不得不下水勞作。一年到頭苦勞作，就是得了病也沒錢治，根本沒有暫時耽誤生產的條件。
地主怕他們耽誤於清掃和滅螺，致使收不上
地租。
農民何嘗又不怕耽誤了勞作，連一點活命糧都剩不下，導致交不上地租、交不起苛捐雜稅？
被鄉紳豪強指使狗腿子打死，活活餓死，和大肚子病比起來，反正兩者都是死。
不僅如此，據這姓顧的大夫說，滅螺的人感染大肚子病的機率非常高。此時又拿不出真正能治癒的藥。
下水勞作會染病，滅螺也會染病。有甚麼區別？
極度的貧窮也使他們根本沒有改善衛生的條件。
而極度惡劣的居住衛生條件、又導致各種疾病橫掃鄉間。加重了人們的窮困潦倒。
如此循環。
除此，還有迷信的問題。
他面對的是一個中國百分之九十七人口，都是文盲的時代。
深入民間的迷信與愚昧，籠罩在人民重重的苦難心靈上。如遮天的烏雲。狂風都難以撼動絲毫。
當他對朝廷，對鄉紳豪強都絕瞭望。自己去向鄉民奔走以告，希冀哪怕是他們得到一點警示都好。
不少百姓們倒是相信了他說的大肚子病通常是通過釘螺傳播，通過骯髒的糞便污染了水傳播。
時下的苦人們對文化人都是信的。對大夫也是深信不疑。他們雖一絲關於病理的科學原理都不懂，卻自有自己的一套說辭。
但是，顧天佑所做的一切，只是使民間傳開了一種新信仰，新習慣：拜螺神、拜廁鬼。
消滅釘螺？釘螺能傳播疾病，說明它是瘟神坐下真正有神力的一員大將。
萬萬得罪不起。
糞便傳病？說明廁鬼顯靈，比廁神更具威力。趕緊撤了紫姑的位置，供奉這位新來的廁鬼。
香火繚繞里，鄉村萬戶，臉色蠟黃的病人虔誠地向一盆擺在跟前的釘螺跪拜。祭起艾草，供奉廁鬼。
那景象，曾使顧天佑幾乎崩潰，他挨家挨戶去踢翻供奉的神位。險些被嚇得臉色發青，怕被螺神廁鬼連累的百姓拿棍子打死。
至於他希冀改善衛生，除四害。更是傳播著各種各樣的迷信，居民認為老鼠、臭蟲都是打不得的，糞坑也是動不得的，五花八門的說法，簡直可以編一本聊齋志異。
顧天佑最後還是忍住了試圖當眾剖開病人屍體證明此病來由的衝動。
否則他就不是險些被民眾打死。而是早就變作了一具屍體了。
經過這次，他終於徹徹底底地明白了。
要想消滅血吸蟲病，真正控制住無數禍害人民健康的疾病，需要很多東西。