「哪艘船！？」
伊登：「碼頭最大哪艘！」
枯枝在一個邁步下清脆斷裂，艾格轉身跑向家門。
壁爐里的火還在噼啪燃燒，粗略一掃屋子，艾格辨認出椅子上那點血跡來自早上一個外傷病人。他直奔最裡面的房間，扯了件防水的焦油外套，把自由民的通行證塞進兜里，緊接著匕首、錢幣、繩索，最後掀了醫生的藥櫃，揣上繃帶與常用藥品。
伊登跑在後面，上氣不接下氣：「我們應該去找一下治安官！但你知道，那些該死的酒囊飯袋——」他看到了艾格的裝扮，也看到了七零八落的屋子，音調猛地抬高，「你要去那艘船上！？」
「回你的家。」艾格與他擦肩而過，「最後的忠告，膽小如鼠是個不錯的品質，那能讓你活得久一點，繼續保持。」
說著他任由屋門大敞，毫無留戀邁步出門，把這棟溫暖如春的房子飛快甩在了身後。
「我也要去！」這可能是伊登長這麼大以來最斬釘截鐵的一句話了。
「你是不是不打算回來了？我跟你一起！」那可是一艘不知航程的遠洋大船，碼頭的揮手也許就是永別了！他想去抓艾格手臂，卻因為過度焦急被門檻絆了一跤，一邊大聲痛呼，一邊眼疾手快扯住艾格一條腿。
「我已經做了十多年的水手夢了，是你和醫生一直勸誡我跑哪都別跑到海上，結果你現在打算上船？你不能丟下我！你還是我從海礁上撿來的呢！如果沒有我，你就要被海水淹死了，或者被凍死，孤零零死在一個沒人知曉的海礁上，老天！快想想沒有我你會多慘，帶上我！」
疾走中的艾格被他拖得一個踉蹌，抽了抽腿，差點沒控制住把他腦袋當作擋道石頭踢上一腳。
「帶我一起……」伊登哀求，他顯然也意識到了同伴的鐵石心腸，雙手緊緊扒著艾格的靴子，臉埋進自己的臂彎里，「我不想去服兵役……求求你，我不想去服兵役。我已經成年了，再不跑就來不及了，皇家海軍臭名昭著，沒有一個進了軍隊的平民能活著回到故鄉……我不想像我父親那樣死在海上，我不想進海軍。」
艾格停下腳上的動作。
「……強征隊不會放過我的，士兵契約上，我父親的服役記錄會比我自己的簽名還醒目，人人都會知道我是逃兵的兒子。我將被安排到最底層的船艙、拉最沉重的那隻帆，我簡直不敢想像我的結局。我會被老兵們扔進海里淹死，被綁在桅杆上受鞭打而死，被吊在船頭受暴曬而死，在戰鬥里被兇惡的海盜一刀刺死——」
他哽咽一聲，悲從中來：「那麼多死法！」
艾格只沉默了一秒。
「放開我。」敲了敲他的頭頂，「否則你又將多一種死法，要試試看嗎？」
「啊？」
「被我一腳踩扁腦袋而死。」