人魚卻並未在這一捏之下反射性地張開嘴巴、露出牙齒。它喉嚨里飛快傳來一聲模糊的喉音，鬆開手，艾格看到它水中的尾鰭小幅度地划動了一下。
「你在幹什麼——艾格，它它它發出聲音了！」
「它難道能開口說話嗎？它會不會能開口說話？」伊登手裡的水桶掉回了地上，「那，那也太恐怖了……艾格，你、你別碰它，我們呆在外面吧，呆在外面也可以，要是它突然說話怎麼辦！人魚的聲音會迷惑人！大家都這麼說！」
那模糊的聲音只是短暫一瞬，重又安靜下來的人魚肩膀未動，眼珠卻轉向了不停發出聲音的伊登。
艾格蹲在那裡，觀察它的神情。那雙灰色的眼珠深邃如蘊有奧秘，在水波映照下幽幽泛光，有那麼一瞬間，他以為它真會開口說話。
但人魚長尾滑動了一下，尾鰭起伏同時抬頭回望了過來，重又發出了一個短暫而無意義地喉音，它沒有張開嘴巴。
艾格把另一隻手從兜里拿出，在水中浸了浸，伸到它下巴前，停住。
濕透的左手落下水滴，淡紅滲透白色繃帶，連他自己都能聞到那股的血腥味。
人魚的眼睛頓時盯上了那隻送來血腥的手掌。
隨著鼻子明顯的一次抽動，它黑髮掩映下的鰓部不受控制般劇烈開合了一次。像猛禽俯衝時繃緊雙翼，那耳朵一樣的長鰓瞬間張大，猛得扯過它兩頰皮肉，令那張平靜優雅的面孔出現了一瞬扭曲。
魚尾帶起嘩啦一道短促水聲，血紅腮肉一閃而過，在那一瞬，艾格以為它會張嘴攻擊。
……可它並沒有露出獠牙，也沒有一口咬上來。兩鰓飛快閉合，它整張瘦削臉頰和水中魚尾都陷入了緊繃的寂靜。
再一次地，嗅著血味，它發出了一串明顯的喉音，緩慢低沉的，帶著一點嘶啞。
聽了一會兒，艾格手指直接碰上它的嘴唇，那喉嚨里的聲音戛然而止。
稍一使力，指尖上的牙關像蚌殼熟透一樣打開，手指伸進微張的口腔，摸過一排完整牙齒，溫熱，平滑。
……那唯一尖銳的觸感與其說是獠牙，不如說是很多人都會有的普通虎牙。
沒有獠牙。
再次看了眼它胸腹上猙獰的傷口，又端詳了會它擱在地面上的圓潤指尖……沒有獠牙，沒有利爪。
看到這一幕的伊登顧不得去撿地上的水桶，雙手全用來捂上了眼睛：「求求你！艾格！你的手指還在嗎！求求你告訴我你的手還是完好的！」
在人魚胸膛前的水面洗了洗手，艾格站了起來。
「過來。」他把腳邊水桶踢向已經縮到門口的伊登，「出去撈點新鮮海水，或者清理它的小池子，選一個。」
第13章
第二天是晴天。早在天還未亮的時分，醫生就已衣著整齊，將窗扇大門通通打開，把屋內擺設親自擦拭清潔完畢。