吃完一個，它重又抬起了頭。
他繼續給它掏了一個。
這回人魚凝視了一會兒他的指尖，才再次湊上前，叼走果子的同時，灰色的眼睛也抬了起來。它一瞬不錯地看著池邊餵食之人，重複咀嚼、吞咽，就在艾格歪頭辨識著那灰色眼珠里的意味時，它抬起了濕淋淋的手……在掌中吐出了一個褐色果核。
接著，它手指捻了捻這果核，肩膀抬高，胸膛湊近，將果核輕輕放到了他的靴子旁邊，蹼掌收回的時候，帶著一連串水滴。
它再次仰面看了過來。
這一連串動作緩慢幾近耐心，眼神專注而循循，如果這裡是青草鋪地的森林，這是一個森林裡的草食動物，這或許算得上是一個完美示範……教導幼崽進食的完美示範。
艙室里有短暫的寂靜。
伊登愣愣看著。
「它吃東西了……沙果。它……它還向你吐了個核。」
艾格望著腳下的果核，好一會兒才摸了摸兜，已經沒有果子了。
人魚也好像飽腹一般，漆黑魚尾從身後緩緩劃至身前，脊背後靠，肩膀沉下水面，只留一張瘦削麵龐依舊仰著。
坐在窗邊的伊登遠遠看去，昏黃燈光中，那雙灰色眼珠沒有近看時那麼幽邃，它的側臉是濕潤安靜的，睫毛下淌落水痕的時候，有種特屬於動物的溫馴。
緊貼著牆壁的背部不知不覺間鬆開……不管是什麼動物，進食的舉動總讓人感覺親切，更何況，它吃的是兔子小鹿也會吃的果子。
伊登感到呼吸在緩和，手心也漸漸停下冒汗了。
過了一會兒，在艾格重新回到窗邊的時候，他甚至主動開口：「它竟然吃東西了……它以前吃過果子嗎？大海里應該沒有吧。它還吐了個核……它知道什麼是好吃，什麼是不好吃嗎？」
他小心觀察著池邊那些泡爛的食物。
「池子裡各種各樣的食物不少……我們今天是不是還要再給它換水？」
是得換水，餡餅和乾酪的氣味泡上一天會成為災難，但換水也得等雨停。
帆索聲與腳步聲還在，窗外已經不再閃爍大量燈光，風聲也不像剛入夜時那麼呼嘯，或許大雨並不會持續一整夜。
當第一聲清脆鳥鳴落上甲板時，艾格意識到雨停了。
他閉著眼背靠窗扇，卻並未睡著。睜開眼睛，窗外一隻羽翼潔白的海鷗抖了抖身上水珠，短喙啄過僅有污水的地板，在晨光中展翼飛離。他猜想了一會兒昨晚的風雨里它躲在哪裡，舵樓屋檐？空酒桶？沙袋縫隙？……隨後他站起來打了個呵欠，手掌揉向脖子的時候，摸到了還未乾透的衣領。