「聽上去比巫術還神奇。」克里森聞了聞手裡的草藥，五官全都皺到了一起，「聞起來像凱里醉酒後吐出的東西。」
「治病的藥都是這樣，喝起來也很苦。」
「如果不是有什麼見鬼的疫病，我絕對不碰這東西。」克里森還在懷疑，摸著自己發燙的額頭，又忍受似得聞了聞，「但好歹……這比放血來得方便。」
伊登知道他們的說法：「鮮血在船上總是不祥的。」
「所以大家都不樂意來找船醫，原來的船醫只會放血這一招。」
「換我我也不樂意，從很早時候開始，我就只相信醫生的藥劑。」
伊登忽覺在這一點上，他這個來自小島的鄉下佬比這些去過大港口的水手懂的更多。
「巴耐醫生說過，不管是小刀放血、還是水蛭吸血，那些人人都在用的辦法壓根治不好病，他已經七十多歲了，經驗讓他早就摒棄了那些東西，他告訴我們，那些都是野蠻愚昧的。」
「這得等我試過這劑藥再說。」克里森並不全信，「我還蠻喜歡那種小蟲子的，你們管它叫水蛭？我們那兒管它叫醫蟲。只需要小小一條，吸在我發腫的膝蓋上，沒幾天就能讓我的膝蓋正常彎曲。而且它只會讓我流一點點血，船醫把它挑開時，我幾乎聞不到血腥味。」
他撇撇嘴，懷念道：「……可惜那是陸地上的蟲子，在海上撐不了多久，潘多拉號曾有不少，但它們比上一任船醫死得更早。」
「我以前也相信那種蟲子，也管它叫醫蟲。但是巴耐醫生從來用不上它。」
而且老人家還蠻討厭那種蟲子，伊登在心裡補充。
堪斯特島的野溝也有不少水蛭，他還見艾格抓過。剛來島上那會兒，個子才到他肩膀的紅髮少年把褲子卷上膝蓋，象牙色的小腿伸進春季的泥塘里，神情平靜得像在用溫泉泡腳，但等到那條腿再拿出來的時候，已經有七八條滑膩黑蟲掛了上去。那些蟲子吸飽了鮮血扭動的場景一度令伊登渾身發麻，艾格一條條把它們拔下來，裝進布兜，小腿就流下一道道血痕。
他從此明白，這位新來的夥伴和自己的膽子大概是兩個極端。
他們把水蛭拿去隔壁鎮上，蠻多人需要這蟲子來治病，五個銅幣一條，剩下的拿回診所，總有病人只信這個，不信藥劑。而醫生是見到了艾格腿上的血痕，才開始徹底不用那蟲子，老人家生了好一陣氣——其實也就半刻鐘，但伊登很少見老人那麼不平靜，除了最開始礁石那一次。
次數多了，伊登便發現老人家對艾格流血的事情總是特別敏感，後來他覺得自己找到了原因——艾格在那塊礁石上流的血太多了，像是把身體裡所有的血都流光，再出一點點血就會帶走生命，那場面對於一個老人家的刺激實在不輕。
就連伊登自己與艾格相熟之後，每見他受傷都能聯想到那畫面，呼吸得隨著腦中血色縮一縮，更別說滿心愛護的老人家了，所以每見一次艾格的血，他必得抖一抖手，鬍鬚像風中枝丫掀起，接而皺上半天花白的眉。
這樣想著，他又開始問窗口的艾格：「醫生怎麼還不回來？」困意令他眼皮沉重，這一晚上的夜崗與驚嚇像噩夢一樣費神。