終於，落水聲從舷外響起同一時間——
「見鬼！但凡那尾巴稍微用力！它能把你卷進海里！」
巫師仿佛獲得赦令般，衝到舷邊上，他飛快往海面看去，下一句聲音不由收緊放輕，因為回到海里的人魚並沒有鑽進水下，此刻正朝這邊遙遙望著呢。
「我敢說……它剛剛就是想把你帶進海里。」
「他。」艾格糾正。
「什麼？」
卷好濕透的雙袖，艾格抬眼看到兩張發懵的臉，「薩克蘭德，他的名字。」
一直到艙室被收拾完畢，水跡清理乾淨，門窗重又緊閉，太陽也從東邊爬上了桅杆最高處……雷格巴和伊登兩人也都沒反應過來這一切。
這沒辦法，只要把腦袋探到舷外，低頭一看——隨時隨地，一條人魚就在那無聲游曳，偶爾還會冒出半身和人打個照面。像是有根無形的繩子栓在那裡，大海無限遼闊，海面上的動物卻從未游離船舷陰影之外。
「……所以，昨天你喝醉後究竟發生了什麼？」
不過一個晚上而已，雷格巴覺得他就快認不得這艘大船了。
喝醉後除了睡覺還能幹什麼？艾格懶得回答他這顯而易見的事。
第二天能從一張大床上醒來而不是髒兮兮的甲板，在他為數不多的醉酒經歷里，已算是走運——托「事務長」的福。這樣想著，當手握上船醫室門鎖時，艾格卻不由自主思索起一個問題：昨晚進入那間屋子時，他有敲門嗎？
「事實上，那條人魚從來沒離開過，對嗎？」
聯想到自己從未間斷的噩夢，雷格巴不難得出這個結論。也正因為這種了解，此刻他對今早看到的一切更加不能理解。
「我說，老大，你不覺得奇怪嗎？這麼一條人魚，傳說中的動物，你看看它在船舷邊的樣子——好吧，他，薩克蘭德，聽上去可真是個陽光燦爛的名字——他就在輪船外面游來游去，游來游去！那模樣跟守財奴巡視自己的藏寶庫有什麼區別，你沒想過他賴著這條船——賴著你的原因嗎？」
艾格為巫師的敏銳側目。
「只有傻子才看不出那動物對你的關注，更何況……」
雷格巴在桌邊坐下，坐了沒三秒又站起來，全身上下都在演示什麼叫做「坐立難安」。他並不是一無所知的伊登，伊登也被他打發去了廚艙取早餐，所以此刻說起自己的猜測並無顧忌。
「更何況，我可不覺得這種關注是巧合。你知道的，你身上恐懼的詛咒就來自這種動物，五年前的那座島上，有多少人變成了紅珊瑚，就有一條人魚食用了多少恐懼，可別小看動物進食的本能，那條人魚還等著你身上最後一口恐懼呢——它會找到你的。」