第二节 南北王朝与室町幕府
一、建武中兴与南北朝
年“承久之乱”后，朝廷仍然是上皇主持院政，但幕府决定皇位的继承以及主持院政的上皇。围绕皇位的继承，皇族逐渐分为持明院系及大觉寺系两大派系。1317年，在幕府的劝告下，两大派系协商决定轮流出任天皇，幕府也表示不再干预皇位的继承。1318年，大觉寺系的后醍醐天皇即位，其深受朱子学影响，渴望恢复天皇直接掌握国家大权的局面。因此，后醍醐天皇停止其父后宇多上皇的院政，亲自执政，录用政治人才，并利用幕府权威下降时机秘密进行倒幕活动。1324年，天皇与近臣商议发动畿内武士、僧兵袭击“六波罗探题”，但该计划泄露，近臣被逮捕、流放，史称“正中之变”；1331年，天皇又派自己的两个儿子发动僧兵反对幕府，但再次泄密，天皇被迫逃出京都，“恶党”楠木正成起兵响应，但很快被幕府镇压下去。后醍醐天皇被捕并被流放到隐歧岛，持明院系的光严天皇即位，史称“元弘之变”。
尽管如此，各地的反幕府运动仍然持续不断，以楠木正成为中心的畿内“恶党”尤为活跃。后醍醐天皇从流放地隐歧岛逃到伯耆（今岛根县），并在其旗下集结了许多武士。幕府为镇压这些反幕活动，在1333年派遣足利高氏前往京都。足利氏系源氏后裔，世代与北条氏关系密切，但在赴京都的途中却与后醍醐天皇秘密联系，并表明自己的反幕态度。在其影响下，各地的武士纷纷倒戈，攻击幕府及北条氏的据点。足利高氏与畿内的恶党攻陷六波罗府，新田义贞率关东的反幕武士攻陷镰仓，北条家族800余人自杀，镰仓幕府灭亡。后醍醐天皇回京都，废光严天皇，重登皇位。