在和歌方面，有后醍醐天皇之子宗良亲王编辑的《新叶和歌集》以及《李花集》，前书作者是转战各地的南朝歌人，后书作者是皇室成员。随着公家政权的衰落，和歌也逐渐衰落下去。与此同时，公家、武家均喜爱的连歌流行起来。连歌是将和歌分成上下句，众多参与者依次接下去，甚至长达百句。另外，随着饮茶习俗逐渐成风，除经常举行聚会外，还兴起斗茶的风俗，即带有赌博的饮茶活动。
在佛教方面，镰仓时代在武家上层盛兴的临济宗因足利尊氏的昄依而得到发展，而且在其著名僧侣梦窗疎石的提议下，实行一寺一塔制，即每个国均建造安国寺、利生塔，从而扩大了临济宗的影响。
二、 北山文化
北山文化是室町幕府第三代将军足利义满时期的文化，其特色是公家文化与武家文化的融合，因义满在京都北山建造新将军府邸而得名。其中最著名的建筑物是金阁，为传统贵族统治时代的风格与禅宗寺院风格相结合的产物。义满对临济宗厚爱有加，并以其为中心建立了五山十刹制度，即在京都和镰仓各定五个寺院为禅宗最高寺院，其他寺院排在其后。由于这些寺院的禅僧精通中国文化，创作了大量的汉诗，因而被成为“五山文学”。例如大德寺的一休宗纯就撰有《狂云集》。
在民间艺术“猿乐”、“田乐”的基础上，出现了称为“能”的艺术形式，其以戏剧、歌舞为中心，演出时带有各种面具。“能”最初经常为建造寺院募集费用，因而在寺院的保护下结成剧团“座”。其中著名的演员观阿弥、世阿弥父子受到将军的支持，不仅写有许多剧本，而且也撰有《风姿花传》、《花镜》等理论书，大大提高了“能”的艺术性。