实际上，岸信介的最大目标是修改《日美安全保障条约》，因为1952年生效的这个条约具有不平等的色彩，例如没有明文规定美国保卫日本的义务、没有明确条约的期限、美国可以介入日本的内乱等。为此，岸信介提倡“日美新时代”，从1958年10月开始与美国协商修改事宜，以期改变条约带来的对美从属性。
为防止修改日美安全保障条约引起较大的混乱，岸信介内阁在1958年10月向国会提交了《警察官职务执行法修正案》，其目的是以维护公共秩序为借口，扩大警察镇压群众运动的权限，结果引起社会党及众多社会团体的强烈反对。以社会党和总评工会为中心，65个团体组成“反对修改警职法国民会议”，共同在全国开展集会、游行、罢工等活动。社会党国会议员拒绝出席国会会议，社会舆论界也强烈谴责自民党为通过该法案而强行延长国会会期。在这种形势下，自民党内也出现不同声音，迫使岸内阁收回该法案。
尽管如此，岸内阁仍然按计划与美国政府进行谈判，并在1960年1月正式签署了《日美相互合作及安全保障条约》，即“新安保条约”。其内容包括明确美国有保卫日本的义务和日本在其行政管辖区域内保卫美国的义务、日本承担增加军备的义务、美军利用在日设施及军事行动的事先协商制度、双方政治及经济合作关系、删除美军镇压日本内乱条款、新条约有效期为10年等。同时，新条约第六条规定驻扎在日本的美国军队亦有为维护远东地区和平与安全的义务。这些规定不仅使条约具有军事同盟的性质，而且也有可能将日本卷入因远东地区纠纷而且引起的战争。正因如此，新日美安保条约遭到广大国民的强烈反对。
早在1959年3月，社会党与总评工会就组织了由134个团体的“阻止修改日美安保条约国民会议”，并不断开展大规模的反对运动。特别是在1960年2月《新日美安保条约》提交国会审议后，社会党所属国会议员在国会内进行激烈的抵抗，各界群众组成的大规模游行示威队伍包围了国会，并与警察发生冲突，出现人员伤亡。尽管自民党在国会中强行通过了新日美安保条约，但岸信介内阁面对声势浩大的国民反对浪潮不得不在条约通过后立即宣布总辞职。
三、经济恢复增长