“我看他上回射箭時的臂力，肯定是鐵勒人沒錯兒。”過不半晌，窸窸窣窣的聲音又起。
“鐵勒人就是匈奴人吧？我卻覺著他長相里還有幾分漢人的樣子，說不得是烏丸人呢。”
“不不不，像他這種我見得多了，一定是西域人，西域！”
“嘖，他可是秦家送進來的，當初秦相國不是隨聖上征戰南北麼？很可能就是在路上……”
話說得愈加難聽，秦賜的臉色卻沒有變化。終於輪到他了，稟糧的倉吏叫了他的名字，按了他的手印，便讓倉曹的隸臣給他發放了下月的糧米。
發糧的活計，過去在黃沙獄裡，秦賜也曾做過。獄中有刑徒官奴，也須稟糧，他的任務便是守在倉吏身邊，一個個地將稱量好的粟米遞過去，若有一個不慎，還要被倉吏拿藤鞭責罵。他望了一圈，在這軍營的倉廩前，沒有見著藤鞭，倒是見著了一個意料之外的人。
他的目光滯住了。
秦束正站在糧倉邊，一身素白的長衣一無裝飾，只一條青色衣帶將纖腰輕輕束起。頭髮亦由青色布帕裹著，半遮了臉，懷中抱著一個包裹，同其他的士卒眷屬站在一處，只如一個平常人家的小女子，連出嫁與否都看不出來。
稟糧的倉吏嘿嘿笑了笑，在秦賜的名字上勾了一筆，“找你的，快去吧！”
秦賜捧著米袋，遲疑地走了過去，卻見秦束那布帕之上的眼睛微微地彎起，像是又在笑他了。
“來散散心。”她道，“順便瞧瞧你。”
秦賜過了很久，才怔怔回答：“……謝謝。”
秦束將懷中包裹的青布略略掀開一個角，秦賜便立刻聞見酒香飄出，還未來得及說話，她已經將青布又合上，笑得慧黠，“我來請你喝酒，可不要讓旁人知道啦！”
秦賜看著她的笑容，心上的河流仿佛又再次地、緩緩地流動起來，滲到血脈，叫他發癢。一瞬之間他有許多話想要同她說，一瞬之後他卻又啞然了，只是默默地將那壺酒從她手中接過來。
“我方才已問候了黎將軍。”她轉身往外走，他便跟隨，“他說你在營中，吃苦耐勞，又好讀書，是塊好料子。”
他生澀回答：“是將軍謬讚了。”
她回頭，見他一手捧著米袋，一手捧著裹青布的酒壺，看起來倒不吃力，但頗有些滑稽，從那胸口的衣袋裡，還掉出來書的一角。她便一伸手將那書抽了過來，“方才在看什麼書？”
這個動作，便如是在秦賜的胸前拂了一把，明明只是書頁掃過，仍讓他不自然地轉過頭去，“《六韜》。”
看見扉頁上的題名，秦束也怔了一怔，旋即淡笑，“看兵法？很好呀，我原也覺得這最適合你。古人說士別三日，即更刮目相待，我每回隔了一兩個月來見你，你都像是又變了幾分似的。”
秦賜的薄唇抿成一條線，眉心微皺的樣子，像是有話要說，又像是不願回應。到末了，他卻是看著別處，小聲道：“那您便常來一些。”