阿援慢慢地展開了書冊：“八月廿日，末將領晉陽國急報，鐵勒王鮮于岐率步騎二十萬，逼近晉陽城下。八月廿一，末將點精兵二萬出征，馳援晉陽。八月廿六，次於陽曲，遇鐵勒左王部，小捷。八月廿八，抵晉陽，入見晉陽侯張慷、國相華儼。八月晦日，晉陽侯出城抗擊，力戰不敵，退還城中據守。
“晉陽城中現有士卒二十萬，戰車、甲楯十餘萬，然多疲敝不堪用。糧草尚余兩年之積。末將請調西北、東北守軍，馳援晉陽，並以洛陽武庫，周轉車兵。末將惶恐，不知所言，請恕死罪！”
秦束伸出手，阿援便將書冊交給了她。她的目光慢慢掠過字裡行間，蕭霂也扯開蒙眼的紅布，愣愣地從花園裡走了出來。
秦束最後將書冊遞給蕭霂，道：“依妾看，陛下可召驍騎將軍黎元猛帶本營將士北上馳援。洛陽武庫的事，還可與洛陽令商量商量。新近不是剛開了常平倉？讓司農擬定一個用度計劃，眼下時屬非常，萬事都須節儉了。”
她說得快了些，蕭霂聽得懵懵懂懂，但卻將小嘴撅起，好像很不以為然，半晌，才道：“聽皇后的。”又面對那幾名軍士，將小手放在秦束膝上，努力做出一副君臨天下的神氣道：“你們辛苦了。”
“陛下！”那軍士身後的隨從卻似被引出了萬分的悲傷，挪上兩步道，“陛下、娘娘，我們一路奔馳而來，到底已耗了半月，眼下晉陽被圍，情況如何，實在令人懸心啊！”
他仰起臉來，阿援輕輕“啊”了一聲，原來竟是李衡州。
許是邊塞風霜與甲冑戎裝壓得他長大了一些，臉上生出了胡茬，一雙眼睛焦慮地在帝後兩人之間掃來掃去。
蕭霂接話道：“秦將軍信上不是說，晉陽的糧草還可以用兩年？”
“是。但鐵勒人不擅圍城，很可能會逕自搶攻的。”李衡州急道，“小人出來時，城外已發生過幾次小戰，我軍都敗卻了，將軍下令退守待援。但晉陽侯和晉陽國相……”他忽然又住了嘴。
“說。”秦束平靜地道。
“晉陽侯和晉陽國相……屢次……出兵試探。”李衡州想了半天，最後想出一個較折衷的說法來，“如今號令不明，晉陽國與鎮北將軍的軍隊各聽各的……”
秦束微微蹙眉，還未發話，一邊的蕭霂卻搶了先：“鎮北將軍遠到是客，晉陽侯對自己的封地是最熟悉的，援軍自然應當聽從晉陽侯的號令。”
李衡州聽了，抿著唇不敢應，只拿眼風偷偷去瞟秦束。蕭霂也悶聲不吭地看向她。秦束靜了片刻，拍了拍蕭霂的手，溫聲道：“幾位來使辛苦勞頓，可以休息幾日，同黎將軍一起出發。朝廷不會忘記北邊的艱難。”