第三日，夜。
秦賜與羅滿持走上了晉陽城的街道，身後是鐵勒兵士跟隨。街上宵禁，暗無行人，濛濛的風夾著雪粒子飛撲人面，清寒徹骨。地上積水混著惡臭，又被新雪蓋住，月光照去，只如泥濘曠野。
“晉陽乃西北門戶，過去也曾是帝王之都，如今竟殘破至此。”秦賜嘆息道。
羅滿持在守城的戰鬥中傷了手臂，如今由白紗布吊在胳膊上，走路也一瘸一拐的。他低下頭，吸了吸鼻子，道：“還好衡州跟著華儼的隊伍逃出了城，如今大約是在黎將軍帳下了……晉陽與上黨，也不過數百里遠……”
秦賜的目光微微閃動。數百里遠，但是聲息不通。這許多天來，從最初的重傷昏迷，到後來的階下待罪，他總是睡不安穩，夢裡縹緲的是小娘子的形影，他就算抓不住她，也知道自己終究是要活著回去見她的。
忽而，前方有影子晃動，吸引了他的注意：“那是誰？”
羅滿持定睛看去，卻見是在街邊的臭水溝旁，有一個人衣衫襤褸，正將四處散落的屍首挪往一處。那人似乎年紀很大了，身形格外瘦削，動作亦緩慢，他抱起屍首，拖行幾步，然後放下——
“呲啦”——“呲啦”——與最後一聲沉悶的“咚”。
看見秦賜他們，那人也不慌張，毋寧說是麻木，動了動口道：“老朽乃江口民家，奉皇命，趁夜為漢民收屍。”
那幾個鐵勒兵士不耐煩地擺擺手，那人便繼續去搬屍體。當秦賜經過他身邊時，他卻遲疑地頓住了：“秦將軍？”
秦賜轉頭，看清了他的樣貌。果然已是個老人了，傴僂著腰，飄蕭著白髮，但一雙眼睛卻很亮，亮得幾乎是濕潤的：“秦將軍，當真是秦將軍！秦將軍，您還在晉陽啊！”
秦賜心頭一黯，“老伯……”剛喚出兩個字，卻又靜住，看向那幾個鐵勒人。老人會意，將手在身上擦了擦，竟爾還擠出一個笑來，“新皇繼位，普天同慶，老朽家裡還有幾罈子好酒，幾位將軍不如進屋去喝一杯？”
***
飛雪的深夜裡，沒有比一杯溫暖的陳酒更令人舒愜的了。
即使是以精悍聞名的鐵勒士兵，此刻也脫了頭盔，一人執一杯酒坐在牆角，眼神里顯出了難得的優柔。老人還準備了幾碟下酒菜，放在溫酒的小爐邊。