秦束笑著在床邊坐下，握住她的手，“好，好。您想說什麼？”
梁太后卻一把將她的五指都抓緊了。也不知這老婦人哪來這樣大的力氣，一下子幾乎令秦束骨節作痛，“你……你多次來找我，利用我為你除難，我都幫了你……你可知道為什麼？”
秦束的眸光倉皇地掃過梁太后的臉，復低下頭喃喃：“孫兒……孫兒不知。”
“因為老身知道……你是個好女子。雖然你家裡……但你是個好女子。”梁太后莫名地笑了笑，那笑影卻又立刻消散了，“同樣是女主秉政，那個溫曉容也好、那個楊芸也好……她們都不如你。老身寧願將你扶上去……”
秦束盯著梁太后那雞皮鶴髮的面容，半晌，低聲：“孫兒惶恐。”
簡簡單單的四個字，卻好像是真的惶恐，連聲音亦發顫。梁太后靜了靜，道：“老身原不該擔心你，楊芸她，根本不是你的對手。但是，人之將死……也總想多說幾句話……”
“太皇太后……”秦束忙道，“太皇太后長命百歲，可不能說這種話！”
梁太后搖搖頭，卻不管她，逕自說了下去：“老身侍奉過穆皇帝，那時候，是真正的太平盛世……到武皇帝時，雖然還鎮得住，到底已不如他父親……更不要說如今，國家不慧，政在大夫……”
這言語坦坦蕩蕩，秦束聽來，卻好像在直斥己非，臉上火辣辣的。梁太后復抓緊了她，緩慢地道：“其實老身，最擔心的，並不是楊芸、夏冰他們，也不是小官家……老身最擔心的是……廣陵王……”她慘澹地笑了笑，“老身與他母親鬥了一輩子，只好在他母親先死了；廣陵王其實怨恨已極，對那御座從來也沒有一刻放下過覬覦之心！你……你……你若有心，要匡正這天下，屏退外敵，拱衛王室……便一定、一定要提防他啊——！”
話到末尾，突然高亢，老太后整個身子竟都直挺挺坐了起來，好像要往空中追喊什麼似的。“撲通”一聲，她又倒回了枕上，雙目大睜，好像還有千千萬萬的不甘心，全溶解在了那眼神里。
“太皇太后！——太皇太后！”
後邊的婢僕聽見秦束呼喊，也都一擁而上，剎那之間，已有人忍不住哭了出聲。秦束心中怛然，伸手去撫過這位姑外祖母的雙目。老人閉目之後，唇角竟爾顯露出些微的笑意，好像是終於輕鬆了下來，面色也透出了幾分壽終正寢的慈和。
“太后駕到——”
宦官在宮門外通報，楊芸提著裙角三步並作兩步地搶奔過來，還未到簾外，便已看清了簾內景象，頓時以手捂嘴，半晌，乾嚎了一聲。
她沒有流淚。俄而她看見秦束從裡間走出——秦束也沒有流淚。
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