楊太后聽著，卻笑不出來，眉頭越鎖越緊，“他是有意要攪渾水，讓城中人同情秦束！這事已有多少人知道了？”
楊識一怔，“除了官家不知道……兩省官員大概都聽說了。”又道，“他們都覺得好笑，沒有人相信的！”
楊太后瞪他一眼，“真是廢物！”
楊識頗不甘地道：“你怕什麼呀？如今你是母儀天下的臨朝皇太后，又有哥哥我的守城駐軍給你做後盾，想廢一個皇后，還不跟掐死一隻螞蟻一樣容易？我就不懂你為什麼一副投鼠忌器……”
“我知道，我不會拖延太久。”楊太后冷冷地道，“溫曉容的前車之鑑還在呢。”她站起身，裙裾迤邐地拖過青磚地面，“起駕顯陽宮，哀家要去看看皇后。”
***
外邊大約已是春天了。
原本從未留意過的景色，待得被幽禁在這小小的一隅斗室之中，卻反而格外清晰地呈在眼前。窗戶被木條釘實了，一絲光都透不進來，明明是在她自己的宮裡，卻四周都是陌生的模樣。而在窗欞下還有螞蟻，排成隊列從外邊走進來，小小的身軀上有的背著糙米粒，有的馱著圓葉子——就是那一點點微末的綠色，讓秦束心想，原來已是春天了。
阿援在她身邊睡著了。
永華宮並沒有餓著她們兩人，一日三餐仍是照常地送來。但是伴隨著拷問，往往吃了的東西又會吐出來，到最後沒了半點胃口。
外邊響起了窸窸窣窣的人聲。
“稟太后，這幾日一直逼問她，她什麼也不說。”
“上刑了嗎？”
“用……用過水，也用了鞭子。其他的，尚且不敢……”
“有什麼不敢的。她用巫蠱咒人，心腸如此狠毒，你們是為民除害。”
“是……”
“開門。”
那新堵上的房門一點點地打開了。阿援動了動，似是外間的光線讓她不適，片刻就睜開了眼睛，看清來人，連忙起身：“皇太后。”
楊芸抬高下巴“嗯”了一聲，卻不看她，逕自走向了秦束。後邊跟著的宦官端來一盆水放在了架子上，秦束看到那水，牙關便開始顫抖。
楊芸很滿意她如今的表情，輕笑道：“皇后娘娘，你只要認罪，你的家人朋友，尚且都能保全，這個簡單的道理，你不會不懂吧？——啊，不過日前你那個二兄又在說胡話了，他可能是想跟你綁在一起呢。”
“我二兄，”秦束抬起眼，“說了什麼？”