“無非是想給你擋罪。”楊芸撇撇嘴。她彎下腰，伸手扣住秦束的下頜，逼迫她看著自己，“我問一句，你回答一句，我絕不多為難你，你說好不好？”
秦束冷漠地看著她，楊芸從那表情中看不出是好與不好，便冷笑著開了口：“那個巫蠱，你是用來詛咒誰的？”
秦束不答。
“你在宮中使用禁藥，是為了什麼？”
“是什麼時候開始用的？”
“誰與你做過苟且之事嗎？”
一連串的問題，雖然秦束咬緊牙關不回答，但臉色卻越來越白。
楊芸冷冷地道：“你該知道，你此時不答，我還有更羞恥的法子來逼你承認。身為一國皇后，帷薄不修，簡直無恥之尤！”
秦束清冷地笑笑，嘴唇動了動——
“你說什麼？”楊芸將她提起來一些側耳去聽，卻聽見她帶笑地說：“夏冰伺候皇太后，多少年了？”
楊芸猛地將她甩脫在地，渾身發抖地盯了她片刻，轉身，怒道：“上刑！”
兩名宦官當即上前押住秦束，將她的頭往那水盆里壓去。阿援見狀立即奔向楊芸腳邊哭喊著求饒，秦束卻已經放棄了掙扎，當那清水蓋過她鬢髮時，她盡力閉氣，卻到底還是抵擋不住，痛楚漸漸從五官侵入，她卻想起這多年的夢寐里，那個男人一襟清雪默默等候她的模樣。
然則這愛情竟是恥辱。
“太后。”有一名侍衛滿頭大汗地奔了過來，在門外停住了，“太后，城門緊急！”
楊芸皺了皺眉，一腳踢開拉扯她的阿援，急急走出門去。那侍衛在她耳邊說道：“河間王帶軍回城了！”
“什麼？！”楊芸大驚失色，“這是怎麼回事？！”立即又道，“讓城門校尉關緊城門，不要放他進來！鎮東將軍也在，全權授他處理！”
“鎮東將軍原本、原本就是這麼打算的，但是……”那侍衛說著，看她的眼神也頗複雜，“但是河間王往城上飛箭射來一封書狀，歷數太后您……您的罪狀，還說您……篡改先帝遺詔……眼下城門已經開了……”
楊芸逕自走回，見秦束已近乎虛脫，卻仍然不吐一字，不由一咬牙，“哀家還留她有用，帶到嘉福殿去！”
***
從顯陽宮到嘉福殿的一路上，隔著柳絮與半開的花影，隔著曲曲折折的宮牆，隱隱已能聽見宮城外金鐵交擊的渾濁聲響，嗡嗡然，令人耳邊發痛。楊芸不想去聽，卻仍不斷有衛兵奔來報訊：“河間王已攻入城門，但是未有太多殺傷，逕自奔去鎮東將軍府了！”