六月晦日，式乾殿朝議西河軍事。
一場朝議之後，秦束疲倦地歸來，而秦賜一臉沉默地跟在她身後。阿援見此情景才知道，小娘子根本沒有事先與秦賜談過。
李衡州將阿援拉到一邊，道：“今日朝會上，我家將軍說要出征。”
阿援震驚，“什麼？那廣陵王——”
“廣陵王還沒開口呢。”李衡州聳聳肩，“先是羅滿持說，他可以去援救河間王；然則兵曹李尚書說，羅小將軍資歷不夠，難以令人心服。接著朝堂上就吵了起來，幾位老將軍也說要去，但他們手頭兵少，要從禁軍補充；我家將軍就索性站了出來，說他可以出征……”
不是被廣陵王逼迫的，而是他自己要去。
阿援揣摩著這個事實，心頭漸漸地灰了。又聽李衡州道：“小娘子怎麼了，臉色似乎很差？”
***
秦束走入書閣，先是扶著案幾給自己斟了一杯冷茶，而後囫圇喝下。
秦賜心情焦灼，腳步聲壓上來，開口也很衝動：“我知道廣陵王在打什麼算盤。但是與其將禁軍讓出去，不如我自己帶兵出征。”
秦束捧著空空的茶盞不言。
秦賜見到書閣中懸了一幅輿地圖，便大踏步地走上前，指著上頭平陽以北畫了個圈：“這一帶，已盡入鐵勒控制，我們不論是派誰過去，都很難撬開鐵勒人的包圍救出河間王。唯一的辦法，只有圍魏救趙。”他將兩指併攏在晉陽城上點了點，“趁現在鮮于岐被拖在汾陽城外，我帶兵突襲晉陽，一定可以成事！”
“成事……”秦束喃喃，抬頭望著那輿地圖上的千里山川。她原以為只是一次被動的救援，沒想到秦賜心胸中其實是有大謀劃的——他要奪回晉陽，徹底地擊退鮮于岐。
也不對，其實她早就已經發現了的——早就已經發現，他不是個仰賴她附庸她的下人，而是個臨戰陣而不懼的大將軍。
她很開心，甚至很滿意，這一切都沒有什麼不好的，只不過是——只不過是，對自己來說，時機略微差了一點點，罷了。
她的手不自覺地撫摸上自己的腹部。眼下尚且什麼都看不出來，但不知為何，她總感覺在自己的掌底，仿佛有一顆心臟在輕微地、令人感動地躍動著。
“賜。”她低聲道，“你過來。”
秦賜微微一怔，回過頭，便見燭火的清暈籠在她的臉容，溫柔而寧定。他朝她走過去幾步，她便笑著拉起他的手，放在了自己的腹部，“感覺到了嗎？好像有心跳聲。”
他驚得幾乎要甩脫她，下一刻，就撲通跪倒在了她的膝前，“您是說，您是說……”