“提特里乌斯。”
“瞧瞧你做了什么，戴克里宪。”他的廷臣兼密友还是那副不紧不慢的语调，即使他在谴责，也辨别不出来。
“我做了每一位恺撒奥古斯都当做的事。”戴克里宪并不像从前那样表现出任何不满，他毫不掩饰地表现出成功的兴奋。
“我知道你在为罗马庞大的战队而沾沾自喜。是的，他们代表了罗马的光荣，他们到目前为止战无不胜。”提特里乌斯摇了摇头，
“但是你自己看看，你拿这支队伍用来干了什么。他们征伐的战场不是荒蛮的海洋和旷野，而是罗马自己腥臭黑暗的地底。他们手刃的不是彪悍的坎布里蛮族，而是手无寸铁的老幼妇孺。你以为自己在训练他们的残忍；不，恰恰相反，他们在这种无谓的征讨中刀剑会变钝，身手会变得迟缓，最后甚至不堪一击。因为你叫他们去做任何时候都不该做的事情；你叫本应捕猎为食的猛兽像秃鹫一样去啃噬腐肉。”
“我真怀疑自己给你的权利是否多了一些，我尊敬的提特里乌斯。”戴克里宪尽量保持着语气的平静与风度，“但我不得不说，你有时确实很聒噪。还是你真的想站在罗马的敌人那边？”
“我是真心地想维护你的王座。”
“很好，”他不耐烦地说，“那么请你拿出一些实质性的见解，而不是像宫廷诗人那样作无聊的譬喻和抒情罢。”
“您想听的话，我就单刀直入。”提特里乌斯淡淡地回答他，“您到街上去，观察观察当罗马军队押送着加利利教徒经过时，那些人群的表情罢。我敢肯定里面的教徒比你大大小小的监狱关押的加起来都多。现在的罗马对你很危险，新的势力从四面八方奔来，要吞噬原来的罗马。这就是新的信仰，它是无形的，可是它比一个庞大的军队还有力。”
戴克里宪厌恶地皱着眉，“这就是你的意见？”
“还没完，陛下。不仅是贱民在危害你的秩序，而是有很多贵族和上层官员也在诅咒你。你引以为傲的军队里，也有你憎恶的加利利教徒。假如他们起来反对你，你怎么办？”
戴克里宪握紧了镶金的权杖。“很简单，就像对待贱民一样。一经发现，决不宽赦。”
“假如是你熟悉或欣赏的人呢？”提特里乌斯侧过脸来，观察皇帝的表情。