“塞巴斯蒂安……”戴克里宪的声音并不大，仿佛是在迟疑地想要确认一位久未见面的故交，“是你么？”
“您的眼睛还能够分辨吗？”塞巴斯蒂安平静地接道。
虽然一时间，戴克里宪无法理解他的意思，但是他马上沉着地恢复了皇帝的口吻：“我叫你召集近卫队，懂吗？”
“我说过不会有人来的，陛下。”
戴克里宪不明白，他是如何敢以这样不动声色，甚至是理直气壮的姿态当面顶撞他的命令的。“你知道你在说什么吗，塞巴斯蒂安！”
“我当然很清楚，我向近卫队下了命令。他们也表示不愿为你驱使。”
戴克里宪瞪大了眼睛，“你疯了吗，塞巴斯蒂安！罗马在坍塌，她的皇帝在受着叛徒的围困！而理应为皇帝效忠的你们竟然不接受我的命令？岂有此理！”
“我们不能侍奉逼迫同伴的皇帝，因为在你之上有更高的正义。”塞巴斯蒂安回答他，“而且让罗马坍塌的，不是别人，正是你！”
戴克里宪定定地望着他，好一会，他仿佛明白了什么似的，自嘲地笑了；“那么你是来向我摊牌的？塞巴斯蒂安？”他在房间里踱步，然后在铺着兽皮的椅子上坐下来，舒展开四肢，目光却咄咄逼人。“好吧，我承认我犯了一个大错误。是哪个贵族派你来的？你是想挟持我，”他瞥了一眼他挂在腰侧的佩剑，“还是想干脆杀了我？”
塞巴斯蒂安有点鄙夷地看了看他，“看来您还不明白。我与现在宫殿外面这些人没有直接关系——虽然一切都是你造成的。”他取下佩剑，在戴克里宪惊愕的目光中把它远远地抛到一边：“我既然已经不是近卫队统领，那么这样东西也与我无用了。
“是吗？你可真让我吃惊了。”戴克里宪耸耸肩膀，“那你究竟想要从我这里得到什么？”
塞巴斯蒂安望着皇帝的眼睛。“你的悔过，戴克里宪——对你自己罪行的悔过。”
像是被刺了一下似的，戴克里宪的嘲讽的笑容从脸上消失了。这句话和这个神态，都似曾相识。“罪行？”他低声重复着，“你说，我有什么罪行？”
“逼迫我兄弟的罪行。”
“谁是你的兄弟？”
“信仰基督的人。”
戴克里宪从座椅上猛然站起，有点失控地大声叫道：“笑话！不可能！那么你也是——”
“不错。现在我已经没有什么可隐瞒的了。”
来自深夜的风拂动着长窗的纱帘，簇簇作响。皇帝觉得突然周围变冷了。他在说什么？他刚刚宣告了。眼前这个人——这个一直在戴克里宪心里体现了罗马的完美和力量的复活的神祗，竟然来自于腐臭的地下墓穴，来自于他一直唾弃的衰落之地么？
“你也是基督徒——”戴克里宪迟缓地说着，似乎在借此平稳自己被过多的杂乱思绪冲击的内心，最后他本能地反问道，“那么——那么你是来向我复仇的？为了你那些同伴？”
“您心里应该很清楚，我们不会向人伸出复仇之手。但是总有一天，您会为自己的所作所为追悔莫及。我诚恳地请求您停止这一切。”