经过筛选，一些有才能的人得到了郭嘉和戏忠的认可，他们把这些人推荐给了曹操，曹操再根据每个人的特长，给他们安排到适合的岗位上去。其中，有一些特别出众的人，被曹操留在身边担任要职。陈留的毛玠、平阿的蒋济、乐安的国渊等人就是其中的翘楚；另外，还有一些武将也得到了曹操的重用，阳平的乐进、任城的吕虔就是其中的代表人物。
大量人才的归附，让曹操的实力和名望，都得到了大幅的增长，同时，也催化了曹操向豫州用兵的决心。于是，在经过半年的休整之后，曹操决定，出兵讨伐豫州。
第二百零九章 说服臧霸
就在曹操决心出征豫州的时候，朝廷派来了天使，给曹操送来了一纸诏书。原来，青州境内黄巾军复起，于毒、眭固等纠合数十万之众，霸占青州，泰山贼臧霸等匪寇争相竟从，一时之间，声势浩大。
因敖烈北上抗击鲜卑入侵，抽不出人马来征讨青州，朝中皇甫嵩、朱儁等重臣在刘协面前保奏兖州牧曹操前去平定叛乱。在此前讨董之战中，曹操是敖烈的坚定拥护者，跟在敖烈身边大小十余战，每战必克，所以很多人都认为，曹操是继敖烈之后，又一位可堪重任的汉室忠臣，极力主张在冠军侯敖烈分身无暇的时候，把剿匪的重任交给曹操来办，刘协经过考虑之后，也就同意了下来，加封曹操为司空之职，令其位列三公，起兵征讨青州黄巾军。
接到天子诏书之后，曹操立刻停止了准备出征豫州的计划，把麾下文武都召集起来，商讨天子诏书中的事情。曹操是一代枭雄没错，但是年青时期的曹操，还没有晚年时自立为王的野望，现在的曹操，还是以大汉臣子自居，对刘协的诏书，他还是相当重视的。