「你知不知道，十六歲那年，東宮一場大火，我為了見你，挨了整整一百下鞭子啊。」
李繼昀盯著她的眼淚大顆大顆地落下來，起初無聲，一點點發出聲音來，她哭得氣竭，一點攔不住，毫無成年人的隱忍，就像把一顆赤誠真心連皮帶肉剝出來放在太陽底下暴曬。李繼昀目瞪口呆。他忽覺自己從頭到尾都做錯了。他根本攔不住裴訓月。他要她惜命，他反覆跟蹤她來保護她平安，他阻攔她繼續往下深查，全是徒勞無功。
裴訓月的心比他更硬。她比他更懂精衛立志，至死不渝。他至少蟄伏軟弱了三年，可她初初見此，就決定付出性命去對抗了。
她懷裡的小孩子緊緊攬住她身，像抱住再世父母。孩子的衣袍被火燎出一個洞，顯然是她從火場裡救出來的。
李繼昀是什麼時候身臨這一幕的？
開平二十二年。大梁太子十六歲。那一年夏，皇家禮佛。官學整整放了一個月的休沐假。他玩瘋了，四處晃悠。某一日蟬鳴之下，他看見某個大學士請他父親進利運塔。大學士姓朱，是翰林院有名的才子。而父親身邊只帶了常年侍隨左右的小祿子。他想捉弄大人們，便捉了蟲在手心，亦步亦趨跟著。大人們走進高可齊天的利運塔，一級一級爬上去。
李繼昀跟在後頭，滿心歡喜。塔里冰扇帶檀香氣的涼風吹得他心念悠悠。木魚聲敲得他神靜生畏。他幾乎懷疑自己這種惡作劇是否正派。佛祖不會懲罰他罷。他惴惴不安，不知道走了多少層，終於看見大人們停下來了。少年李繼昀躲在壁龕後，看見他父親面前站了位小小孩童，穿著沙彌樣的衣服，稚嫩得像一隻幼貓。
他平時極敬重的那位朱學士，正帶著滿臉奇怪的笑容，對父親說了幾句，隨即退到屏風後去了。而他的父親，那位史書里千秋稱頌的人，他此生最敬佩、最想成為的英雄，正站在屏風前。雕刻佛頭的鏡子反射出他父親的臉。檀香味一陣陣衝進鼻子裡。李繼昀卻覺得五臟六腑都攪動著，一種積攢多年才有的嘔吐欲充滿了他的喉。
他看見英雄褪了褲子，把小孩子按下去了。
塔頂金鐘忽鳴。世間菩薩倒坐。眾生不肯回頭。神佛難淨人心。
阿鼻地獄！我見地獄！
第35章 奪命讖語
（十）入局
袁記的那場火燒了不多久，便被火防司的人迅速用唧筒水泵撲滅了。饒是如此，灰煙依舊漫了半條街。正月里見火，這是開年有災。老闆袁中乾滿面憂愁，盯著火防士進進出出，生怕將他的繡品踩壞。
幸好燒起來的房子在後宅，離繡品庫有些距離。救援結束後，火防士朝袁中乾問起了失火細節。
「後宅是我宴客的地方，大概是什麼人打翻了蠟燭。正好屋子裡帷幔也多，就燒起來了。」