蹚過幽都河，胡兒鶴蹄疾而來，許卿湖帶著曹錯上馬，這才發現曹錯背後的刀傷還在往外頭滲血，許卿湖昏沉地環緊他的腰，將人抱在懷裡，由著胡兒鶴帶他們逃離這片兒要命的地兒。
胡兒鶴行了許多里路，終於在幾戶農舍圍城的草屋個小村落累到了，許卿湖背著曹錯去敲門，開門的是一個眼睛半瞎的老大娘，以為是自己行軍在外多年的兒子回來了，眼中一熱，道:「阿武，是你回來了嗎？」
「……」許卿湖喉嚨又干又啞，道:「我與朋友趕往竟京途經此地，遇到了劫匪，勞煩大娘給口水喝。」
大娘頓覺失落，但還是領著他進屋喝了口水，屋子裡還坐著一個衣著邋遢的年輕女人，直勾勾地瞪著他們，道:「你們是什麼人？」
許卿湖偏頭看她，答道:「路過此地遭遇劫匪，看著這兒有屋舍便過來討口水喝。」
女人的口音特別重，說起話來還有點兒氣勢在裡頭，「我老娘眼睛不好，你們騙得過她卻騙不過我。」
「雲嬌，不許沒禮貌。」大娘用粗糙的土碗盛了一碗不太清淨的水遞給許卿湖，道:「丫頭從小脾氣就臭，你別往耳朵里聽就行。」
許卿湖笑了笑，把水放在桌上，隨後小心翼翼地把曹錯放下來，手扶著他的後腦勺，一點一點地給他把水餵進去。
雲嬌瞧著這人昏迷不醒的，不免有些好奇，道:「你朋友怎麼了？」
「我朋友被土匪所傷，又跌進河中害了咳疾，」許卿湖和大娘商量道:「可否留宿幾日，待我朋友醒來，我們立馬就走。」
大娘面露為難之色，「這……」
倒是雲嬌巴不得把這兩個人留在這兒，這馬上就到了要插秧的季節了，自從自家小哥參軍之後，三年五載都不著家，這費力的農活兒都是她跟著她那個瞎了眼的老娘一起干，現在好不容易來了兩個壯漢，等他們幫襯著把農時過了再走也不遲。
「留宿可以，」雲嬌單腳踩在板凳上，嬉笑一聲，道:「不過嘛，我家山後頭有幾畝田，現在正到了要插秧的季節，我家隔壁有個空的屋舍，就等著鄉下的表哥過來插秧的時候住，你們要是住了的話，我那鄉下的表哥就住不成了，那我家山上那幾畝田……」
「我去插秧，你把屋舍收拾出來就行。」許卿湖挑著眉看著眼前這個精明的小女孩，不過十來歲出頭的樣子，一張嘴倒是生得潑辣。
雲嬌手拍在桌子，爽快道:「成交。」****許卿湖剛脫下了曹錯身上濕透了的衣服，還沒來得及給他蓋上被子云嬌就突然拿著幾身男人的舊衣裳進來。
許卿湖迅速拉過被子將曹錯蓋得嚴嚴實實，不悅道:「你做什麼？」
「我老娘讓我過來給你們送兩件兒衣服，凶什麼凶，跟誰願意進來似的，神氣什麼？」雲嬌把衣服不客氣地砸在桌上就走了。
衣服砸在桌上時，還濺起了一層陳年老灰，曹錯吸到細小的灰塵後咳嗽不斷，許卿湖把人攬在懷裡，小聲地哄著:「沒事兒了小鈴鐺，我們不在水裡了。」
曹錯無力地靠在許卿湖身上，意識不清，嘴裡卻咿呀地念叨著:「大郎……」