許卿湖關上了書房的門，曹錯仍然垂著頭站在遠處，就像做錯了事不知所措的孩童一般。
許卿湖上前將他擁入懷中，曹錯死死地抓著許卿湖的衣角，臉埋在他的肩頭放聲痛哭。
曹錯泣不成聲:「都怪我，是我害了先生。」
「這不是你的錯，」許卿湖輕輕拍打著他的背部，道:「你沒有做錯任何事，當年玉珩願意隨你一同下山，是因為他喜歡你這樣的學生，否則你就是強求他也不會踏入京城半步。」
「先生在清野好好的，我不該去擾他清淨，不該去和他說長廊之事，」曹錯的眼淚打濕了許卿湖的肩頭，「是我辜負了先生的教誨，若不是因為我在長廊做出這麼狠毒的事，先生也不會在我去了清野之後就吐血不止，他定是在生我的氣。」
許卿湖生怕曹錯亂了心神，再做出在長廊那樣可怖的事情。
許卿湖不斷地出言安撫，道:「他怎麼會生你的氣？他是不想拖累你。他肯定知道你若是得知他的病情兇險到無可挽回的地步會難過，才會煞費苦心讓成淵瞞著你，不然以玉珩的脾性，明知你心緒錯亂，怎麼還能狠心讓你獨自離開清野？」
許久，曹錯才把臉從許卿湖的肩頭探出來，輕聲喚了一句:「大郎。」
許卿湖應聲道:「我在。」
此時的曹錯像只受了傷躲在無人之處舔舐傷口的狼崽子，他自暴自棄地靠著許卿湖的肩，自責道:「我是個不祥之人，與我親近之人大多不幸。」
「胡說，」許卿湖哄小孩兒的語氣道:「你是天底下我最牽掛的人，從前你小小的一個在我府上，我就喜歡與你親近，到現在我還是喜歡和你親近，可我現在還是好好的。」
「可是你也摔下山崖險些喪命不是嗎？」提及此時曹錯仍心有餘悸，聲音也越來越小，像是說給自己聽的，「那日在臨州，你我相見不識，我以為……你是厭棄我了。」
許卿湖鼻尖一酸，心也跟著酸了，堅定道:「那日我忘了許多至關重要的事，是我不好。」
許卿湖把人抱得更緊了些，接二連三的變故換了任何人都會悲痛欲絕，曹錯飄搖半生，歷經萬難才得以回到家中認祖歸宗，還沒跟家裡人過過幾天安生的日子，就天人永隔，他怎會不痛？
許卿湖以為自己早就不會痛了，幼年在竟京相府，他日日在仇人手底下戰戰兢兢地活著，旁人辱他是連滅門之仇都能忘卻的小人，只有他知道，他一刻不曾忘記被許家被血洗的可怖場景，就連他的夢裡也是濃重得無法忽視的血腥氣。
而後輾轉尹安，斷腸之毒他受過，飛箭之痛他挨過，離思之怨他嘗過。
他以為在日復一日的失去中，自己早已麻木。
可那日在長廊，見曹錯行跡如此瘋魔，他哀痛之餘別無他法。