趙敖是當今聖上的弟弟, 封號為景, 按理說該叫景王，然而人們都叫他逍遙王。趙敖年近五十，卻不像其他王爺皇子, 這位王爺喜歡美玉珠寶，更重要的是，他還喜歡結交天下士子！
凡是有才學的寒門士子, 到景王府投上名帖, 都可獲得一餐飯的招待。每三年一次的會試，各地解元來盛京, 甚至還可以參加趙敖親自主持的解元宴。說是解元宴，但賓客不一定只是各地解元。上個月梅勝澤曾經和唐慎說過這事：「你要是投上名帖, 也是可以參加臘月那場解元宴的。」
逍遙王爺趙敖沒有實權，可左右也是個王爺。
沒想到千里樓居然是他旗下的酒樓。
唐慎思索片刻, 問道：「只有千里樓？」
陸掌柜一聽，朝唐慎豎起大拇指：「小東家高明，當然不止千里樓。景王喜歡美玉珠寶, 這在盛京是人盡皆知的事。除了千里樓外, 盛京最大的珠寶鋪子畫堂秋，也是趙敖名下，由邢掌柜代為管理。」
唐慎：「玉爐香，紅蠟淚，偏照畫堂秋思。畫堂秋, 景王果然是個風雅的文人。」
唐慎讓陸掌柜去打聽千里樓的消息，起初只是為了藉此打探盛京的酒樓形勢，知己知彼，百戰不殆。千里樓的幕後東家是景王，這景王竟然還有盛京最大的珠寶鋪子。
唐慎略加思索，對陸掌柜道：「既然如此，那咱們的事可以先擱置了。」
陸掌柜愣住：「小東家的意思是？」
「再過三個月，我便要會試，原本不想參加那解元宴的，明日我就去投拜帖，應該能見到景王一面。除此以外，你繼續與邢掌柜打好關係。撥霞供的生意我們還是要做的，但是不要急於一時。先前我擔心撥霞供的生意會讓盛京其他酒樓忌憚，這生意在姑蘇府都會招來對手，在盛京自然更會。」
陸掌柜知道唐慎說的是姑蘇府如意樓的王掌柜曾經買人，誣陷細霞樓的事。
唐慎：「此事從長計議。明日起，你再與姚三、林帳房到盛京城外走走，我記得盛京的工坊大多建在城東。找家工坊，將它盤下來。我們有用。」
陸掌柜是個精明的人，他一思索便反應過來：「小東家是想先做肥皂生意？」
唐慎笑道：「正是！這幾日天氣嚴寒，就多辛苦你們了。」
「不辛苦，我已經明白小東家的意思，您放心好了。」
陸掌柜走後，唐慎考慮再三，拿出一張宣紙，認認真真地寫了一封拜帖。
第二日一早，他親自登門到景王府。唐慎亮出了自己本屆盛京鄉試亞元的身份，果然，得到了景王府門房的殷切招待。唐慎將自己的名帖和拜帖一起交上，過了兩日，景王府的人上門給唐慎送上請帖，請他臘月十九來景王府參加解元宴。
臘月十九，唐慎換上嶄新的儒服，來到景王府。
景王府早已賓客滿門。
來年二月就要會試，各地的舉人大多早就來到盛京，準備參加會試。鄉試三年一次，會試同樣也是。但並不是每個解元都會在考上舉人後，立刻參加次年的會試。有時是覺得自己才學還不夠，不能拿到進士及第，有時是被其他事耽擱了。