謝誠「哦」了一聲，兩人一起離開。
刺州城內，表面風平浪靜，背地裡卻暗流洶湧。
當日深夜，監察使紀知忽然下令，捉拿吏部司勛郎中嶽子光。岳子光大驚，臉上頓時沒了血色。張灃聽到這話，也詫異道：「紀大人，您這是何意？」
紀知冷笑一聲，將一片小小的金葉子摔在地上，厲聲斥問：「我是什麼意思？那我得先問問岳大人了，請您告訴我，這是何物！岳大人，您自四個月前來刺州，職務是調控官道修建的人員流動。您來的時候，是帶了家眷的。想來這也正常，刺州官道的修建，沒個一年半載可做不完。這金葉子便是一個月前，令公子去刺州城中喝花酒賞給花娘的！」
眾人譁然大驚，張灃錯愕道：「岳大人？」
岳子光瞠目結舌，結結巴巴地說：「這是我夫人的嫁妝，難道……難道有何不妥？」
紀知：「給我拿下！倒要看看令夫人一個普普通通的農家女，是從何來的金葉子嫁妝。」
岳子光一屁股坐在了地上，再無聲音。
張灃立即派衙役將人拿下。
還沒喘過氣，紀知又道：「高大人的事，如今也說清楚比較好。」
聽到「高大人」三個字，工部右侍郎謝誠眼睛一抽，看向紀知，笑道：「高大人，是哪位高大人？」
紀知：「工部虞部郎中，高維高大人。」
謝誠：「高維怎麼了？」
紀知朝手下使了個眼色，拿出一疊厚厚的借條帳冊。謝誠看了上面的記錄，臉色難看，閉口不談。高維正是半個月前前往盛京，向皇帝報信，說荊河橋塌的那位工部郎中。他如今人還在盛京，但證據確鑿，紀知當日便寫了一封摺子，將岳子光和高維的罪行數落上去，連夜送往盛京。
疾馳的駿馬踩著泥濘的官道，在第二日天還蒙蒙亮時，把摺子送到趙輔的書案上。
早朝時，趙輔再次勃然大怒。摺子被他扔了一地，百官們低著頭，連大氣都不敢喘。
散早朝後，禮部尚書孟閬一邊甩著手當扇子扇，一邊嘆氣地對屬下說：「王子豐倒是好，走得乾淨，去了刺州後，沒個五六天可回不來。我們可就糟了，聖上動怒，拿咱們撒氣。」
禮部左侍郎笑道：「戶部尚書大人去刺州，也算是被貶過去的，將功贖過。」
孟閬嗤笑一聲：「他還能被貶？怕不是天上要掉金子了。唉，今日的酸梅湯何時來，這天氣真是熱得沒法過了。」
盛京城東的傅府，後院花園裡，傅渭將鳥籠掛在樹枝上，拿鳥食小心地餵著。籠子裡是只稀有的金絲雀，又怕生又嬌慣，傅渭哄了好一會兒，這小金絲雀才肯吃點東西。才吃了兩口，就聽牆外傳來一陣陣砰砰砰的腳步聲，金絲雀嚇得又飛了回去。
傅渭眉毛一豎：「幹什麼呢，是哪支軍隊在外面擾民呢！」
過了小半個時辰，撫琴童子氣喘吁吁地跑回來報信：「老爺老爺，我打聽到了，是隔壁巷子的工部郎中高大人出事啦！御林軍帶著一隊穿甲披鎧的兵，把高大人的家都給抄了，高家人都嚇蒙了，據說高老夫人直接昏過去了。」