阿來被她的話氣得呼吸不穩，「沒談，什麼都沒談。你明知道，叫你阿姐，不是真的把你當阿姐。」
是把她當娘，那群女孩都把她當娘。
靈愫一直都清楚，但她只會說:「我不要當任何人的娘，母女關係太緊密了，我不要這樣。」
現在，她仍把這話送給阿來。
她說:「我從不干涉你們的人生。八年前，我給你們每個人都準備了一份嫁妝和一筆資金，都很豐厚。為人妻做人婦也好，做生意也好，混吃混喝做米蟲也好，不論你們想做什麼，我都不會幹涉，只要你們過得幸福。」
她喊了聲阿來，「聽小謝說，你把姓改成了『易』，還想入殺手閣做殺手，是麼。你不必因為我的緣故，就選擇跟我走同一條路。」
阿來當然沒做成。當年靈愫去了苗疆後，不久，殺手閣和刺客莊就先後解散。殺手與刺客互看不順眼的那段歲月，早已消亡了。
人來來往往，聚聚散散，關係一向淺薄。
阿來是知道的。可她太貪圖靈愫曾給予過的溫暖，甚至這事成了她的心結。
「我想讓你留下。」阿來說，「但又很清楚，你嚮往自由，不會為誰停留。」
所以她很糾結啊。
要提出跟靈愫一起浪跡天涯嗎？可靈愫身邊有那麼優秀的人，她夾在其中毫不顯眼，她配站在靈愫身旁嗎？
她能以什麼身份陪在靈愫身邊？
仔細想一想，她什麼都不是。
阿來翻過身，抱住靈愫的腰，抱了很久。
「我好想你。」阿來說，「阿姐，我太想你。」
終於還是只敢叫「阿姐」。
這時阿來就像靈愫記憶里那個乖巧聽話的孩子了。
靈愫也意識到，冷酷不過是阿來的偽裝。本質上，小姑娘還是那個渴望得到她的關注的小孩。
那群被供養的女孩裡面，有的入宮做了女官，有的開鋪做生意當了老闆，有的成婚生子，有的一直在讀書，有的就乾脆花著她的錢躺平。
靈愫完全不介意，也完全不會去干涉。
當年將女孩們從牙婆手裡買走，從流浪漢里手裡救下，其實並不求將來她們能回報。
或者說，她這個人，就喜歡掙錢給別人花，就喜歡在發達後，去拯救無數個曾經的「她」。
所以，靈愫問心無愧，從不後悔。
只求一點:別對她有太多感情，她承受不起，也不願承受。
哪想她在阿來心裡，會是那麼重要。
處理情愛時，她能快刀斬亂麻。可在處理阿來對她的這種這種近似親情，近似友情，近似愛情的複雜情感時，她忽然束手無措。
她懵了。
阿來卻抱住她哭了，哭得無聲又悲痛。
哭得很累，可抱住她又覺得很安心，不一時就睡著了。
看來很多複雜關係，從不是想斬就能斬斷的。
靈愫給阿來擦掉淚，給她掖好被角。
又拍了拍阿來的背哄睡，好讓她能睡得更熟。
唔……