“什么？”宋溪谷觉得荒谬，“你信？”
时牧没回答，信不信都无所谓了。
不过宋万华信这些，他和温淑莉总说宋溪谷命硬。
宋溪谷确实命硬。他熬过来了，只是精神状态不好，容易忘事情，所以药不间断。
时牧无意发现其中一瓶维生素被换成了其他药，具体成分不明，由晟天集团生物实验室研发，没有上市，属私药。
宋溪谷的药都是宋万华准备的，时牧淡漠地认为自己不该多管闲事，就当不知道了。
直到次年夏天的一次变故，将所有岌岌可危的关系埋进腐泥里生根发芽，也彻底让时牧对宋溪谷的态度降至冰点，甚至充满恨意。
宋万华在宁市远郊有座明式园林，夏季可避暑。最热的两天，为宋沁云养息，庄园一众人集体搬迁，声势浩大。宋溪谷当时病得迷迷瞪瞪，也被架了过去。
“封建欲孽的垃圾。”他这么评价。
时牧听见了，不予置评，但从他松弛的眉梢中可以看出，时牧也赞同这个说法。
宋溪谷和时牧的关系缓和不少，他天真地以为冰川可以消融。
“小哥，园林的小池塘里有鲤鱼，抓上来可以吃。”
时牧偏头，看宋溪谷病恹恹的面孔，好像被浓雾罩住了，除了一双黑亮灵动的眼睛外，其他毫无生机。
“鲤鱼口感不好。”
宋溪谷抓着机会想跟时牧多说话，奈何体力不支，半路不知晕了还是睡了，到园林才醒。
几个孩子被安排住进同一栋古式建筑里，叫小香阁。温淑莉为方便照顾女儿，也一同入住。当晚，温淑莉和宋溪谷因为房间的安排发生不愉快。温淑莉强势又排外，对宋溪谷从没好脸色，连带着侮辱他的妈妈。
“娼妇生出来的东西也奔着下三滥去。”
“放屁！”宋溪谷看温淑莉的眼神都带着仇意，恨不得冲上去撕烂她的脸。
最终胳膊拧不过大腿，宋溪谷被扔进一层走廊末尾的房间，挨着储物室入口。其余人上二层，时牧和宋沁云的房间阳台相连，近水楼台的意味明显。
宋溪谷嫉妒疯了，他突然发病，口无遮拦地叫嚣——
“我要杀了你们！”
大家见怪不怪了，连佣人都把他当笑话。温淑莉干脆把宋溪谷的房门反锁，眼不见为净。这事儿没让宋万华知道。只有时牧，罕见露出举棋不定的神态，显得犹疑，“伯母，他没吃饭。”
温淑莉冷笑，“这种疯子，多吃药比吃饭管用。”
“……”时牧脑中挥散不去宋溪谷被人押送进屋的样子，披襟散发，眼周猩红，薄唇被尖齿刮下一块肉，血顺着嘴角滑到下颌，凄惨又可怜。他像朵凋零的玫瑰，却以不甘屈服的眼神凝视众人，变成了遍布枝干的尖刺。
时牧与宋溪谷对视，怎么都移不开眼。时牧还困惑自己为什么心疼宋溪谷，突然冲动上头，想找宋万华求情，别这么对宋溪谷。他想往这滩污水里淌一淌，看看能不能捞出宝贝。
温淑莉却话里有话地忠告时牧：“永远要记得远离情绪不稳定的人，他是疯子，他不正常。被咬一口，疼不说，后面麻烦还多，甩不掉了怎么办？”
时牧忍了忍，不再辩驳。
那天晚饭后，温淑莉带着女孩子们回了小香阁，时霁腿脚不便，出入只能靠轮椅，而宋沁云眼盲心衰，多走两步能要命。她俩看似同病相怜，好像蛮亲近，实际也疏远，脸上没有笑容。
时牧被宋万华留下，询问学业计划，如果想留学，宋万华就送他出去。时牧无所谓，答得也敷衍，心里很隐约不安，记挂着妹妹，又好突兀地想到了宋溪谷。
九点多钟，园林安保连滚带爬地敲开宋万华办公室的门，面色煞白，“小香阁……着火了！”
等时牧和宋万华赶到，火势已经很大。温淑莉抱着奄奄一息的宋沁云哭，相当狼狈。
时牧住进宋家后第一次情绪外露，“我妹妹呢？”他大吼。
没人回答他，都忙着灭火。园林曲通幽径，消防车停在高墙外，一时半会儿进不来。
时牧的愤怒像决堤的洪水，理智随烈火沉入猩红的夜色，耳边仅剩焚木断裂的噼啪声。屋檐装饰轰然坠地，小香阁即将消失殆尽，跟时牧有关的两个人都在里面。
他不管不顾冲进去，被宋万华强硬摁下。
时牧回视，眼底夹杂的愤恨不止当下情境，“放开我！”
宋万华哀叹一声，不疾不徐说：“人不论何时，都要以自己的性命为收尾。”
“放屁！”
宋万华神色一凛，“拖下去看出了。”
时牧的喉咙被悲愤的无力感堵住，不论多汹涌的哭喊，才此刻静寂无声。烈烈火光张开血盆巨口，一双黑如恶魔的眼睛漂浮空中，狂肆嘲笑时牧的无能。
十分钟后，宋溪谷被人救出来，还有气。救援者说是在二层楼梯口发现的宋溪谷。