在軟硬兼施的逼問下，他得到了一個比架子鼓更令人震驚的事情：兒子因為同性戀上了報紙頭版，還被記了大過。
「我他媽把兒子送來念書，你們就教出來個變態？！」
政教處的老師也沒能攔住這個雷厲風行的人，只見他丟下一句話就氣勢洶洶的去找人了。雪上加霜的是，最後他是在一家地下樂隊聚集的酒吧里找到的劉冬。
接下來就是沈拙清再熟悉不過的、歇斯底里的辱罵和威脅。宿舍已經不能待人了，滿地都是鼓的碎屑和書的碎片。沈拙清不明白，朝夕相處許多年的親人，書中慣以「血濃於水」去形容，可這樣濃的情感，為什麼能給彼此造成如此大的傷害。
在答辯完成的那一天，劉冬走了。此前劉冬也從宿舍消失了很久，答辯時，沈拙清甚至看到了他嘴角的淤青和手臂的血痕。
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宿舍直到畢業前都沒能恢復原樣。少了那架鼓，角落裡空落落的，地板上留著幾個很新的痕跡，因為長期不落灰和其他地方都不一樣。
那位置本是架子鼓的腳。
沈拙清做最後的掃除，望著那個痕跡出神。原來還跟李方潛抱怨過架子鼓太吵，影響心腦血管健康，如今這麼久聽不見，竟覺得宿舍樓靜得可怕。
「看來，就剩咱倆了。」沈拙清用力拖了兩下那個痕跡，很深，抹不去，只得回頭朝林泉苦笑一下。
林泉也看向同樣的地方，耳邊還有鼓聲的幻聽。他也被這一出鬧劇折騰地筋疲力竭，失眠了許多天，連答辯時精神都是恍惚的，甚至說錯了研究框架，險些沒過。
「沈拙清，我有點佩服你了。」林泉摸了下耳朵，企圖把幻聽趕出腦海，可手碰到耳廓的那一瞬間，又想起了劉冬冰涼的手總愛作惡，抓他的衣領和耳朵，心裡一陣酸澀。
才這麼短的時間，就已經抑制不住心痛和不舍了。那這一年，甚至還有接下來的許多年，沈拙清怎麼走過來？
「沒什麼佩服的，習慣就好了。」沈拙清見他臉頰瘦得凹陷下去，遞來一顆奶糖，「你再難過也得吃東西，吃不下，也得逼著自己吃。」
林泉接過來，剝好放進嘴裡，透明的糖衣在舌尖融化開，混著奶味流向舌根。他突然想起劉冬常常喝一口甜水，惡作劇一樣渡到自己嘴裡，那時的糖分也是這樣，從舌尖蔓延到胃裡。
林泉想著，突然捂住嘴，眼淚簌簌往下流。淚水順著流到嘴裡，又苦又咸。這大概是這輩子吃過最難吃的奶糖吧。
沈拙清見林泉突然情緒失控，心下瞭然。
這種滋味，沈拙清太懂了。車站送別的那一刻起，李方潛的點點滴滴無不像釘子一樣扎在心裡，吃飯能想起他，宿舍樓下能想起他，見到石頭會想起他，甚至下個雨都想和他分享。