清早兩人一起來御史府，與爹在朝中的摯友、卻是李烑忠臣的崇徵含糊地道別。我與二老坐在竹園中，不多時便看到小侯爺正在假山後鬼鬼祟祟地看著我，末了又看向身邊面色微紅的御史公子，一副痛心疾首的模樣。
我會意地站起身朝他們走去，那昨晚被我偶然救下的御史公子便相當靦腆地被小侯爺推搡了出來，低下頭來攥著自己的衣袖遲疑片刻，下定決心般望進我眼裡時，開口卻是告白。
我心下覺得好笑，彼時卻也並未多想，隨口便拒絕了他。
一時興起拿小侯爺做了擋箭牌，誰知天真的御史公子竟也將這調侃般的幾句當了真，自始至終都認定我心儀之人是他情同手足的摯友，也因此在日後惹出了不少笑話。
御宴後小侯爺被李烑留在宮裡，爹也終是將侯府的事務暫且移交給我，留了封家書要我好好照顧小侯爺，孤身一人回了襄陽。
走在莫名空乏了許多的京城中時，我注意到自己身後似乎始終有個人亦步亦趨地跟著，半晌便停下腳來，嘆了口氣朝不遠處的樹後看去。「御史公子一直尾隨在下，可是有事？」
崇睿見自己的行跡已然暴露，便只得猶豫著探出了腦袋，見我挑著眉看他，神色淡然不似在動怒，便也終是慢吞吞地走到我身前來，撓撓頭道：
「那個，起潭……」
我不知他葫蘆里賣的什麼藥，也只是從容地看著他，下一刻便見他耳根處的紅潮似是淡了些，鼓足勇氣般開口道：「我知曉你心儀之人是晟鳴兄，本也沒有插足的意圖，只是我方才就起潭一事問過他，晟鳴兄說……說他對起潭並無情意，這也實在強求不來。所以我覺得，若是起潭不討厭我的話……」
他深吸一口氣，認真地看進我的眼裡：「我與晟鳴兄自小一起長大，其實還是有些相似之處的，若是起潭不介意的話……我可以……那個……」
「……」
他說得結結巴巴，我聽得一陣啞然。
這位御史公子的意思是，我大可將他視作小侯爺的替身？即便明知道喜歡的人已經心有所屬，也想要我這個僅只一面之緣的兵部侍郎可笑的眷顧麼？
先前只道這少年的告白是一時昏話，現下看來，竟是認真的了。見我微蹙起眉似是在沉思，他緊張道：「你討厭我嗎？」
我這才回過神來，一時間也不知道該如何回應，頓了一下淡淡道：「御史公子品貌非凡，為人又謙謙有禮風趣如斯，在下哪裡會討厭，只是……」