一瞬間，似有一年那麼漫長。
江鴻飛數得很慢，心裡盤算著，手指顫得越來越厲害。
「十八個。」他終於開口，嗓音澀啞。
「為什麼少了三個？」江淮寒沉地問。
「可能是孩子覺得好玩，拿去玩，弄丟了。」江鴻飛解釋道。
「我沒有看見孩子們玩打火機。」江淮的面龐好似覆著一層寒霜，「你們看見過嗎？」
「我沒見過。」江潮回道。
江潤玉和江洛川也說，沒有見過孩子們玩打火機。
江鴻飛想反駁，但終究沒有說。
江潮冷聲道：「四少，七少和蕭少都查到線索，而你什麼都沒查到。再說，他們查到的線索都與你有關，你如何解釋？」
「父親，就算打火機是一個線索，可是軍政界的人有打火機的多了去。再說，剛才也說了，那些人不只三個打火機，而我只少了三個打火機……」江鴻飛急急地解釋。
「與四舅交情非淺的高先生不是有三個嗎？加起來不久六個。」蕭沉冽道。
「四哥認識日本人，找日本人購買日式長槍，想必並不難。」江洛川接著道。
「老四，若是你做的，就承認吧。坦白從寬，抗拒從嚴，父親會看在父子情分上從輕發落。」江潤玉苦口婆心地規勸。
「我沒有！」江鴻飛義正辭嚴地否認，「父親，我怎麼會做出這麼大逆不道的事？我是您的兒子呀，我再喪心病狂，也斷然不會做出那種事！」
江淮猛地拍案，怒喝：「江鴻飛，你還不認嗎？」
江鴻飛下跪，心裡慌亂，焦急地為自己澄清：「父親，我在您膝下長大，多年來遵從您的教導，視您為父、為天、為榜樣，敬您愛您還來不及，怎麼可能……」
「啪……」
江淮猛地揚掌，狠辣地摑了一巴掌。
江鴻飛臉一歪，被打懵了。
「畜生！」江淮暴怒地呵斥。
「兒子真的沒有……」江鴻飛低著頭，雙目淚光閃爍，委屈極了。
「四少，你一向知道總司令的脾氣，既然做了就要認，不認，總司令只會更生氣。」江潮苦勸。
「老四，這些你父親栽培你、器重你，最疼愛你，你非但不心懷感恩，反而心術不正，做出這般大逆不道、喪盡天良的事。你太讓人失望了。」江潤玉道。
蕭沉冽盯他一眼，他才意識到自己話多，不敢再說。
江洛川道：「父親，雖然我和蕭沉冽查到了一些線索，不過也不是鐵證如山，要不要再深入查查？四哥行事有分寸，總不至於和外人勾結害父親吧……」
江淮疾言厲色道：「這畜生不是要害我，而是賊喊捉賊，在我面前立功，好得到我的器重，平步青雲！」
江鴻飛一聲不吭，呆若木雞，好似默認了自己的行徑。
江潮道：「四少，你所做的，的確讓總司令非常失望。這次讓三位少爺一起調查，其實是考驗你們。四少，你什麼都沒查到，不就說明你就是主謀嗎？只有主謀才查不出來。」
「我明白了，老四是主謀，難道把自己供出來嗎？」江潤玉忍不住又開口，又得到蕭沉冽一記白眼。
「爺爺，四舅當真與日本人勾結？」蕭沉冽道。
「四哥，這回我幫不了你了。」江洛川道。
「你跟日本人勾結來害我，我沒有你這個兒子！你給我滾，滾得遠遠的！」江淮的怒喝猶如驚雷，驚天動地。
「父親，我錯了……我一時糊塗，我真的錯了……」江鴻飛忽然痛哭流涕地懇求，「可是，我沒有跟日本人勾結……那些日式長槍，只是我托人買來的……」
「四少，現在認錯已經晚了。」江潮嘆氣。
「你再也不是江家人，不許姓江！你給我滾出金陵，我不想再看見你！」江淮氣得快厥過去。
「父親，不要把我趕出江家……我可以什麼都不要，只想留在江家……當一個小兵就好，求您給我一次悔過自新的機會……」江鴻飛嘶啞地哀求，滿面淚水。
「四哥，父親正在氣頭上，你還是先走吧。」江洛川勸道。
「爺爺，孰能無過？想必四舅是一時糊塗，想歪了才會犯下大錯。」蕭沉冽道，「四舅曾統領戍衛隊，若他驟然消失，想必不少人會有諸多揣測。不如先讓他留在金陵，住在別院靜思己過。」