所以他發奮學習，在兩年後成功考上了拉夫堡大學，主修最有名氣的電子電氣工程學，成為了班裡最優秀的學生，頗受老師的重視，性格也漸漸變得明朗起來。而就在這時，約翰森遇到了來自大洋彼岸美利堅的交換生溫蒂·奧爾科特，褐發綠眼的漂亮姑娘，攜著一種加州的陽光氣息，聰明活潑，開朗風趣，瞬間俘獲了班裡一大群男生，這其中就包括約翰森·威爾遜。
俗套的愛情故事。作為老師的“愛寵”，才華橫溢，沉穩有禮的學生，即便是在人才輩出的大學裡也很受女孩子們歡迎，恰巧來這裡作交換生的溫蒂有很多學業上的問題需要請教，一來二去兩人看對了眼，很快就開始了正式的約會，交往，傳為一時佳話。
熱戀的甜蜜終止在溫蒂發現自己懷孕之後，禍不單行，她的交換生時限已到，馬上就要回到美國，可她不能就這樣大著肚子回去，在十九歲時成為一個單身媽媽——她虔誠的信教的父親會把她從家裡趕出去的！溫蒂想要打掉這個孩子，但深愛她的約翰森卻組織了她，他愛她，也愛這個尚未出世的孩子，他明白一個從小失去了父親的孩子會活得多麼孤單痛苦。思索再三之後，約翰森決定放棄學業——他推拒了宇航系統公司的實習，為了溫蒂中途輟學，隨著她漂洋過海去了美國，在徵求對方父母同意後與溫蒂結婚，很快就有了一個健康可愛的兒子，他們為他取名為阿爾伯特·威爾遜。
約翰森就這樣在美國住了下來，岳父為他在附近的修車廠找了個電焊工的工作，雖然薪水不多，但能勉強度日，生活過得不算富裕，但平靜充實。
一切的轉折點發生在溫蒂的父親生病的那天。腦部血管破裂，在昏死中被送入病房，醫生診斷是“CVA”，即腦卒中。原本不算富裕的中產家庭遭此橫禍，幾乎是掏空了存款才保住了父親性命。
作為家庭一員的約翰森必須和妻子輪番照顧岳父，白天工作晚上守夜，為動彈不得的老人端茶送水，處理穢物，定時餵藥。他累得精疲力盡，數次因為睡過頭而耽誤工作，被老闆痛罵幾頓險些開除。在這樣的日子持續了約一年以後，約翰森開始懷疑起自己當初決定的正確性——
他難道不是老師眼中的優秀學生，朋友中最受尊敬，最有前途的那個嗎？