如果當初他沒有為愛情妥協，而是堅定地留下，那麼他的人生一定會如預料那樣逐漸邁向巔峰吧？他會成為所有人眼裡年輕有為的精英，白手起家的成功人士，他會娶一個門當戶對的漂亮妻子，擁有一個聰明可愛的兒子——或者女兒，雙胞胎。而不是像現在這樣，幹著一份不受尊重的活計，拿著堪堪能養活自己的酬勞，白天要忍受老闆的白眼，晚上還要給控制不住自己排泄的老丈人當牛做馬，甚至沒法帶兒子去遊樂園——
這，難道就是他應得的生活嗎？難道他的後半輩子就一直會活得像頭喘不過氣來的牛一樣嗎？憑什麼，他有那樣的聰明才能，卻只能埋沒在一個小小的骯髒的修車廠里，被人呼來喚去，拿著微薄的工資艱辛度日？
這不是屬於約翰森·威爾遜的人生。他原本可以過得比現在更好——如果不是因為她的話。
這個想法只要一冒出來，就如同瘟疫般在他的腦子裡蔓延。他為此和妻子爭吵過無數次，甚至有一次忍不住動了手——溫蒂在當晚頭破血流的被送進醫院，在頭皮上縫合了七針，在床上整整躺了三天才完全恢復過來。她清醒後的第一件事就是向法院申請離婚，即便約翰森向她求情，試圖挽留這段婚姻，她的態度依舊堅決——他就和他的父親一樣，家暴這種事，只有零次和無數次之分，她不想讓自己的兒子也深受其害，因此即使她的心裡也充滿痛苦，也沒有回頭。
在三個月之後，約翰森·威爾遜和妻子離婚，從屋子裡被趕了出去。不得已，他只能回到了英國，然而他自尊心強，不願接受母親的救濟，靠著一點存款在偏僻的地方租了個房子，到處找工作。然而他大學肄業，沒有文憑，年紀已大，年輕時那些他曾看不上眼的公司現在反過來拒絕了他。不得已為了生計，約翰森只得就近在一棟寫字樓找了個清潔工的活計，勉強填飽自己的肚子，然而心中的那份不公，憤然，陰鬱，惱怒卻沒有因為時間而逐漸平靜，反而生長得愈發狂野，旺盛。
他曾是那樣一個天才少年，而如今落魄至此——只是因為一個女人，一份毫無價值的愛情，一個錯誤至極的選擇。他怨恨溫蒂·奧爾科特，她對他如此不留情面，只不過因為一次失去理智的動手就抹去了他們之間一切美好回憶；他怨恨他的母親，她愛和那個男人的兒子，卻忽視了他，讓他在求而不得的嫉妒里逐漸變得扭曲不堪；他甚至怨恨那個帶來不幸的男人，他的父親，他種下了憤怒的種子，在自己血肉的土壤里生根發芽，肆意蔓延。他怨恨周圍的一切，瞧瞧他們那副得意的醜陋嘴臉，如此平庸，如此愚笨，只因為運氣好，就能得到優渥的工作，忠誠的妻子，和他人虛偽的尊敬——那些原本可以屬於他的東西。
他的心裡燃燒著黑色火焰，靈魂因為痛苦而發出無聲的呼嚎。可這一切沒人聽得見，他想要改變這樣自-殺般充滿了折磨的日子，可卻無力改變。他每天穿梭在充滿了成功人士氣息的豪華寫字樓里，看著那些年輕的男男女女為了一個位子而爭得頭破血流的模樣，他們面對彼此熱情微笑，轉頭看見他卻一副高高在上的醜陋姿態——他們不知道他是誰，不知道他年輕的時候有多麼意氣風發，更甚他們十倍。這群人自詡聰明耍弄手段，卻根本不知道真正的聰明是什麼，他們就像是譁眾取寵的火雞，在餐桌上跳著滑稽可笑的舞蹈，殊不知等待他們卻是成為別人的食物。