所幸剛剛下過幾天大雨，到處都是濕地。火勢並沒有蔓延開來。
只是好好的一座院子，很快化為一堆焦土。
斷瓦殘垣，青煙繚繞。
這個消息報到吳國公府的時候。吳國公府還在收拾今晚筵會的繁忙之中。
吳老爺子聽說了此事，頓覺不妙。忙讓人去把吳長閣叫來，跟他一起去吳家別院。
吳長閣卻喝多了，怎麼叫也叫不醒。
只有吳嬋娟聽說了，從自己房裡匆匆跑來，問吳老爺子：「祖父？是不是我娘那邊出了事？」
她心急如焚地看著吳老爺子。
吳老爺子看著她的重瞳，心裡一動，嘆息道：「正好。你去也行。——來，給二姑娘備車！」
吳嬋娟跟著吳老爺子來到吳家別院的地方。
此時天邊剛剛露出晨曦，新的一天開始了。
可是昨天她才見過的雕樑畫棟，卻已經成了一片灰燼！
「娘？娘？我娘呢？」吳嬋娟匆匆忙忙從車上下來，拉著一個婆子問道。
那婆子抹了抹眼淚，低聲道：「二姑娘節哀。」
「節哀？」吳嬋娟一下子傻了，踉踉蹌蹌倒退幾步，扶著車轅站定：「你什麼意思？」
吳老爺子已經聽管事回報過了，說鄭素馨住的屋子被雷電擊中。瞬間著火，屋裡的人全燒死了，化為灰燼。
他們在這裡收拾了好久。只把骨灰收拾起來了。
吳老爺子看了看管事手裡的骨灰罈，點點頭：「找個寺廟先寄放吧。等過了五七，再找塊墳地下葬。」
鄭素馨是已經被吳家休棄除族的人，她娘家鄭家也不想理她，她死後將無人祭祀。
吳嬋娟頓時淚如雨下，撲過去抱著那骨灰罈哭個不停。
「還有這個，是我們在鄭……大奶奶房裡找到的唯一沒有被燒成灰的東西。」那管事又將一個被燒得漆黑的妝奩匣子拿了出來。
吳嬋娟抬起淚眼看了半天，才哆哆嗦嗦伸出一隻手。將那東西拿了過來，泣道：「這是我娘的妝奩匣子……」
吳老爺子面上也有幾分慘然。他捋捋自己的鬍鬚，揮揮手。「既是你娘的東西，你就留下做個念想吧。」
鄭素馨被休之後，她的嫁妝和歷年的積蓄都被送到這裡放著。
這一場大火，將她所有的東西全數化為灰燼。
吳嬋娟以後連娘親這邊的嫁妝都沒有承繼了。
吳老爺子默然半晌，又想到吳嬋娟的婚事還沒有說定，鄭素馨現在死了，倒是還好一些。
至少有個死了娘的，比有個被休棄的娘，對吳嬋娟來說更有好處。
再說吳嬋娟已經年滿十五，及笄了。
縱然鄭素馨死了，吳嬋娟也不算是「五不娶」之一的喪婦長女了。